主要包括蛋白质、铁和叶酸。维生素B12、维生素C及多种微量元素和激素等也是造血必不可少的原料。蛋白质和铁是合成血红蛋白的主要原料，而叶酸和维生素B12是红细胞成熟所必需的物质。在维生素B12存在下，叶酸经双氢叶酸还原酶作用，形成四氢叶酸，参与红细胞内DNA合成。

一般人日常膳食中所含的蛋白质已足够供应造血的需要。蛋白质中含有多种氨基酸，吸收后可以合成珠蛋白，珠蛋白与血红素结合成红细胞的主要成分血红蛋白。

每日由红细胞在体内破坏所释放的铁量约2l毫克，几乎可全部重新被机体利用。正常成年男子或绝经期后的妇女，每天只从食物中吸收约1毫克的铁，就足以补偿机体代谢的需要。有机食物中所含的铁为三价的高铁化合物，需要通过酸性胃液的作用，把高铁离子释放出来，还原成二价的亚铁离子，才能被小肠上段吸收。因此，缺乏胃酸的人容易患缺铁性贫血。有月经的妇女及妊娠和哺乳的妇女，对铁的需要量明显增加，必要时可口服硫酸亚铁等铁盐作为补充。

促进红细胞成熟的因素有维生素B12、叶酸及内因子。维生素B12和叶酸都能促进细胞核中脱氧核糖核酸的合成。缺乏这两种维生素时，细胞核的成熟和分裂延缓、停滞，导致巨幼红细胞性贫血。内因子是胃黏膜上胃腺壁细胞分泌的糖蛋白，在胃内能与摄入的维生素B12结合成复合物，移行至回肠，保护维生素B12不被消化破坏，并促进回肠黏膜上皮吸收维生素B12。一般食物中并不缺乏维生素B12，但如果因胃腺减少（如胃大部切除后）而缺乏内因子时，可引起维生素B12的缺乏，导致恶性贫血。