其下丘脑及脑干功能基本保存，即机体能生存和发展，但无意识和思维，缺乏对自身和周围环境的感知能力的生存状态。植物状态持续1个月以上才能定为持续性植物状态（persistent vegetative state，PVS）。

PVS是一种重度的意识障碍，对意识障碍的评定包括意识障碍评定，其中意识障碍评定包括格拉斯哥（GCS）昏迷量表、昏迷恢复量表（CRS-R）评定、脑电图评定（EEG）、脑干听觉诱发电位（BAEP）、特殊检测技术如核磁共振（MRI）、正电子核素显像（PET/CT）、脑磁图等。此外对意识障碍的评定还包括预后因素的评定、家庭和社会支持评定、营养状况评定。

意识障碍康复治疗包括：
①运动疗法。如：被动运动训练（防止关节挛缩、肢体静脉血栓形成）、站立训练（改善呼吸、循环等功能，增强骨关节承重能力）、胸腹部按压训练（强心肺功能、促进胃肠蠕动，营养吸收）及站立训练。
②感觉及环境刺激疗法。如听觉刺激、视觉刺激、触觉刺激、嗅觉刺激、味觉和口腔刺激、多感觉刺激法、本体感觉刺激、环境刺激、条件操作治疗法。
③物理因子疗法。如经颅直流电刺激、经颅磁刺激、周围神经电刺激、脑循环功能治疗、电极置入深部按脑刺激、高颈髓后索电刺激。
④高压氧治疗。
⑤营养支持疗法。