为了保持和提高低温环境条件下人群的健康水平和作业能力，研究和提出能量和各种营养素的需要量以及相关的营养保障措施。
环境温度在10℃以下即为低温环境。低温环境可分为干寒地区、高寒地区和湿寒地区。中国东北、华北和西北地区为干寒地区，青藏高原属高寒地区，华东、西南和华南地区为湿寒地区。中国所指的寒区主要指东北、华北和西北的干寒地区。机体处于低温环境时，食欲有所增加，甲状腺功能增强，组织中三羧酸循环和与呼吸链有关的酶类如琥珀酸脱氢酶和细胞色素氧化酶活性均明显增高。此外，机体交感神经兴奋性增加，肾上腺素和去甲肾上腺素分泌增加，氧摄入量也有所增加，使机体产热量增加，血液黏度有所升高。机体在低温环境条件下基础代谢升高10%～15%；增加膳食脂肪摄入和增加能量代谢相关的维生素B1、维生素B2、烟酸的摄入有助于产生冷习服；低温会使机体维生素A、维生素C等的消耗也增加。此外，低温环境下肾脏泌尿增加，机体对钙、钠等矿物质的需要量也增加。
在低温环境条件下，能量摄入量应增加10%～15%，并应增加优质蛋白质的供应。中国人民解放军《军人营养素供给量标准》（GJB 823B—2016）规定：冬季脂肪摄入量上限可达总能量的35%；维生素A和B族维生素供给量应较常温环境条件下增加30%～50%，维生素C的摄入量不应低于150毫克，并注意保证钙、钾、锌等矿物质的供给，食盐摄入量15～20克。此外，低温环境条件下，应注意保证热食的供应。如果饮酒，应适量。