以颐颌肿胀疼痛、张口受限，伴发热为主要表现的疾病。因本病是热病后余邪热毒结聚于颐颔间引起的化脓性疾病，故又称汗毒。
明代《证治准绳·疡医·发颐》：“或问：颧骨之下，腮颔之上，耳前一寸三分发疽何如？曰：此名发颐。古云不治之证，属阳明经热毒上攻。……若治不得法，延及咽嗌，溃烂穿口不食者死。”
本病的临床特点是常发生于热病后期，多为一侧发病，颐颔部肿胀疼痛、张口受限，全身症状明显，重者可发生内陷。类似于现代医学的急、慢性化脓性腮腺炎。
本病多因伤寒或温病后余毒内蕴，或饮食不节而火毒内生，以致毒热结聚于少阳、阳明之络，气血凝滞，腐肉为脓而成。治疗宜清热解毒，内外治并举。大部分患者经治疗后病情向愈，预后较好。若失治、误治，可出现内陷之证，甚至危及生命。
具体证型分类见急性化脓性腮腺炎、慢性化脓性腮腺炎。