小儿生理病理学说“四不足”中的一种。
“脾常不足”见于万全《育婴家秘》，源于丹溪的“肝常有余、脾常不足”，是万全对小儿五脏特点进行全面分析后提出的观点。万氏在《幼科发挥》说：“肝常有余、脾常不足者，此却是本脏之气也。盖……肠胃脆薄，谷气未充，此脾所不足也。”形象地描绘了小儿生机旺盛，蒸蒸日上的发展趋势。小儿生长发育极为迅速，对水谷精微的需求量较成人为多。因此脾胃在小儿阶段处于举足轻重的地位。气血津液的来源，肌肤肢体的丰满，五脏六腑的健全，皆由脾的运化不断补充和化生。但小儿五脏六腑成而未全，全而未壮，脾胃处于幼稚脆弱的阶段，运化等功能均未臻完善，不能适应机体生长发育的大量需求，形成生理上的“脾常不足”。若寒温不能自调，饥饱不能自节或添加辅食不当，极易损伤脾胃，造成运化失常，升降失司，易出现呕吐、泄泻、腹痛、厌食、积滞、疳证等病证。故小儿“脾常不足”对小儿生理病理，指导儿科疾病治疗具有重要意义。