局限于牙龈组织的病变，一般不侵犯深层牙周组织。
牙周病和植体周病国际分类研讨会于2018年发布的牙周病国际分类，将牙龈病分为菌斑引起的牙龈病（如菌斑性龈炎、药物性龈肥大等）和非菌斑性的牙龈病（如病毒、真菌等引起的牙龈病，全身疾病在牙龈的表现及遗传性病变等）。
因为牙龈组织是牙周组织的一部分，是指其外层，所以牙龈病与牙周炎有密切关系，许多引起牙龈病的因素也可进一步参与破坏深层牙周组织。牙龈又是口腔黏膜的一部分，有些皮肤黏膜病常表现于此。此外，许多全身性疾病也可累及牙龈组织，有些肿瘤和瘤样病损也好发于牙龈（见遗传性龈纤维瘤病）。