通过训练呼吸肌的肌力和耐力，减少呼吸肌的耗氧量，提高呼吸肌的效率，改善肺功能的一种临床治疗方法。也是肺康复的重要手段之一。
呼吸功能锻炼不仅能够提升胸廓活动，协同呼吸肌功能，还可以增加肺活量和摄氧量，并通过影响消化、神经、循环系统等功能，改善机体的健康状况，提高患者的活动能力和生活质量。
呼吸功能锻炼的方法有很多种，最常用的方法有缩唇呼吸、腹式呼吸及全身性呼吸体操锻炼。缩唇呼吸和腹式呼吸可增加呼吸负荷，锻炼吸气肌；全身性呼吸体操锻炼不仅可以增加肺通气量，增强呼吸肌做功能力，提高呼吸效率，还可以增加患者四肢肌肉力量，增强锻炼信心。呼吸功能锻炼效果明确，已被广泛应用于多种慢性肺部疾病的肺部康复治疗，在胸腹部手术患者、神经系统损伤患者的肺功能改善和预防肺部并发症方面也起到很好的作用，在各种疾病的早期恢复阶段可作为主要训练方法实施。