一种不使用药物而仅仅通过物理的方法来清除患者呼吸道内的分泌物，从而预防或减少呼吸道内分泌物淤积的治疗方法。
临床上保持呼吸道通畅的重要手段，可达到减轻呼吸困难，恢复呼吸功能，预防呼吸系统并发症的目的。
治疗原理主要是松动和稀释痰液及促进咳嗽排出痰液。胸部物理治疗安全有效，广泛应用于临床，而且随着医疗技术手段的发展，其方法也日趋多样。传统的方法包括体位引流、胸部叩击、振动排痰及有效咳嗽等，此基础上又创造了多种新技术，如气道内拍击、机械呼吸治疗等。
①体位引流是利用重力作用，使发生病变的肺部处于较高的位置，使其引流支气管的开口向下，促使呼吸道内的分泌物流入气管、支气管并排出体外，此方法需要根据病变部位的不同而让患者处于相对应的体位。
②胸部叩击是由外侧向内侧、由下至上叩击患者胸背部，从而通过胸壁震动气道，使附着于肺、支气管内的分泌物脱落，便于分泌物排出体外的一种胸部物理治疗方法。
③振动排痰是利用体外振动排痰机进行物理定向叩击，通过纯机械振动的方式使人体产生特定方向周期变化的综合治疗力，对排出小气道的分泌物有很明显的效果。
④有效咳嗽是患者主动控制自身咳嗽深度和力度从而咳出痰液的方法，同样也是一种重要的清理呼吸道分泌物的方法。