冰山现象

未被诊断的疾病，或用人群监测的方法也未能发现，其数量之多犹如被浸在海水中的冰山底部在整个冰山中所占的比例。具有“冰山现象”的疾病包括临床前期疾病（疾病的早期），亚临床疾病（未达到疾病的诊断标准，但机体又不属于正常范畴），慢性疾病及隐匿性疾病（如以隐性感染为主的传染病）等。

老年人患病具有起病隐匿、进展缓慢、症状不典型或仅表现为机体功能减退等特点，常被误认为自然老化，早期不易被其本人、家属或医生所识别，因而老年疾病的冰山现象更为多见。强调老年疾病的冰山现象对老年疾病的早期防治、降低老年人的病死率、改善老年人的生活质量具有重要意义。