婴儿满6个月龄后所添加的除母乳或配方奶以外的各种食物。是相对婴儿6月龄内纯母乳喂养而言，满6～24月龄期间在继续母乳喂养（母乳不足时添加配方奶喂养）的基础上所添加的其他各种食物。包括营养素强化食物，但不包括单纯营养素补充剂。曾称为断奶食品，其本意是帮助婴儿由单一母乳膳食过渡到多样化食物构成的膳食。用断奶食品来表示辅食，会带来概念上的混淆，现已少用。
添加辅食的意义
辅食添加不仅能满足婴儿的营养需求，也能促进婴儿消化功能成熟及认知和行为能力的发展。
◎满足营养需要
母乳喂养可满足0～6月龄婴儿的营养需要。但对于继续母乳喂养的7～12月龄婴儿，其需要的99%的铁、75%的锌、80%的维生素B6、50%的维生素C等重要营养素，必须从辅食中获得。因此，婴儿满6月龄后必须在继续母乳喂养的基础上，尽快添加各种营养丰富的食品，以作为母乳喂养的营养补充。
◎促进消化功能成熟及认知和行为能力的发展
辅食添加是婴儿学习进食的过程。进食是多感官、多系统协调发展的结果，涉及精细运动、大运动、口腔运动及功能发育，还涉及味觉、嗅觉、触觉等感知觉的发展等。6月龄后摄入不同种类和质地的食品，除满足营养需要外，亦属适应婴儿口腔运动功能及其他消化功能发育的需要，使肠道消化功能得以成熟。不同种类、质地和口味食品逐渐添加，是婴儿期体验和学习获得认知和行为能力发展最重要组成部分，如食品色彩刺激视觉发育，食品质地和味道刺激味觉、嗅觉、触觉等感知觉发育，辅食喂养行为还能促进婴儿语言和社交能力的发展，婴儿学习进食过程促进了多感官、多系统的协调发展。
优质辅食
世界卫生组织（WHO）对优质的辅食的定义：
①含能量、蛋白质以及微量营养素，如铁、锌、钙、维生素A、维生素C和叶酸等；
②不辣、不咸；
③婴幼儿喜欢；
④当地可获得并可负担。
为满足婴儿的能量需求，辅食的能量密度至少应达到80千卡/100克，应该是比较稠厚，小勺舀起不会马上滴落的泥糊状食物。建议刚开始添加的辅食以婴儿熟悉的母乳或配方奶调制，以增加辅食的能量密度，并提高婴儿对辅食的接受度，如25克婴儿营养米粉含100千卡能量，加母乳或配方奶160毫升，能量密度可达到110千卡/100克，且稠厚度比较适合刚添加辅食的6月龄婴儿。
动物性食品，即肉禽鱼蛋类，所含的优质蛋白、铁、锌、维生素A等营养素远高于植物性食品，且更容易吸收，因此辅食必须保证有一定量的动物性食品。世界卫生组织推荐，7～24月龄婴幼儿动物性食品的摄入量应达到每天500毫升奶，一个鸡蛋，加15～75克肉禽鱼。
婴儿辅食应保持原味，不用或少用盐、糖等调味品，从小培养淡口味，以利于长期控制盐、糖等的摄入。婴幼儿可能有自身的口味爱好，在满足婴幼儿喜好的同时应鼓励其尝试不同口味的食物，逐渐达到食物多样化。
辅食添加时机
由于婴儿生长发育有个体差异，辅食添加时间应个体化。婴儿接受辅食，需满足以下条件：
①伸舌反射消失，可接受勺子喂养；
②抬头稳、能靠坐，可以比较安全地吞咽固体食物；
③自我意识增强，对成年人进食表现出好奇和模仿。
一般而言，辅食添加越早则母乳喂养停止越早。相比满6月龄后添加辅食的婴儿， 4月龄或更早添加辅食，其儿童期超重发生率显著升高。但辅食添加过晚，能量、蛋白质、铁、锌等营养素摄入不足，低体重、缺铁性贫血的风险会明显增加。综合母乳喂养和辅食添加对婴儿期及长期健康的影响，婴儿满6月龄起，在继续母乳喂养的基础上添加辅食是最合适的选择。部分特殊婴儿，应在医生指导下调整辅食添加时间。
添加方法及注意事项
◎在继续母乳喂养的基础上添加辅食
在辅食添加初期，婴儿奶量最好不低于600毫升，母乳喂养每天应不少于5次。婴儿满12月龄时，奶量可降低到500毫升，母乳喂养每天应不超过5次。7～9月龄时，母乳提供能量应占总能量的2/3，即400千卡（600毫升），辅食占总能量的1/3，即200千卡。10～12月龄时母乳和辅食提供能量约各占1/2，即母乳400千卡（600毫升），辅食400千卡。13～24月龄时母乳提供能量占总能量的1/3，即350千卡（500毫升），而辅食占总能量的2/3，即700千卡。
◎首选富铁的泥糊状食品
出生第一年婴儿体内铁量比出生时增加一倍。0～6月龄婴儿主要依靠胎儿期储存铁来维持平衡；6月龄后则必须依靠辅食获得足够的铁。7～12月龄婴儿铁推荐摄入量10毫克/天。因此，富含铁的食物，如婴儿铁强化米粉、瘦肉、蛋黄应是婴儿首先添加的辅食。
◎每次只添加一种新的食品，逐渐增加食品的稠厚度和种类
添加新食品有诱发婴幼儿对食品过敏或食品不耐受的风险，因此每次只添加一种新食品，从少量开始。添加新食品后应观察3天，如有不良反应则及时停止，适应一种食品后再添加另一种新食品，逐渐增加食品的种类。只有多样化的食品才能保证营养充足和均衡。
刚开始时，建议用小勺舀起少量泥糊状食物放在婴儿嘴角一侧，让婴儿以舔、吮的方式尝试。由于婴儿进食技能不足，可能会将食品推出、吐出，应保持耐心，切忌将小勺强行塞进婴儿口中，使其有窒息感，产生不良的进食体验。随着婴儿进食技能提高，咀嚼和吞咽能力增强，可逐渐从7～9月龄的泥糊状食品过渡到10～12月龄的切碎的颗粒状食物，1岁以后可逐渐尝试家庭食物，必要时切碎或捣碎。
◎辅食不加盐、糖等调味品
可适量添加植物油。过量摄入钠与成年人高血压、心脏病等密切相关。婴儿过早接触含盐食品可增强其对咸味的喜好，从而增加钠的摄入。婴儿可以从母乳及食品中获得足够的钠，辅食不需要额外添加盐。1岁以后的幼儿可以尝试淡口味的家庭食品。
富含添加糖（蔗糖）的饮料和食品，可能影响到婴幼儿对天然食品的摄入，也可能增加超重肥胖、龋齿的风险，辅食也不应该加糖。此外，果汁（包括鲜榨果汁）含糖和酸过高，不建议婴儿饮用，幼儿也应尽量少喝。
7～24月龄婴幼儿30%～45%的能量来自脂肪。脂类还可为婴幼儿提供α-亚麻酸、亚油酸、DHA和花生四烯酸等必需或条件必需脂肪酸，有助于维生素A等脂溶性维生素的吸收。如辅食以谷物或植物性食品为主时，需要添加5～10克植物油，建议选择富含n-3脂肪酸的植物油，如大豆油、菜籽油、亚麻籽油、核桃油等。
◎提倡顺应喂养，鼓励但不强迫进食
顺应喂养是根据婴幼儿的需求及消化能力，适时、适量喂养。在进食过程中，喂养者与婴幼儿应有充分的交流，鼓励但不强迫进食，不以食品作为奖励或惩罚的手段。进餐时不看电视、不玩玩具。喂养者还应保持自身良好的进食习惯，成为婴幼儿的榜样。
喂养者应鼓励并协助婴幼儿自己进食，培养其对食品和进餐的兴趣。从允许婴幼儿从抓食开始，逐步学习使用小勺等餐具进食。准备专用的餐具，方便估计食品量，同时吸引婴幼儿对进食的兴趣。由于婴幼儿的注意持续时间短，一次进餐时间不宜超过20分钟。
◎注重饮食卫生和进食安全
制作辅食的原材料和水应安全卫生、优质、新鲜，制作过程始终保持清洁卫生、生熟分开。辅食制作宜采用蒸、炖、煮，必须煮熟、煮透，以适合婴幼儿消化能力。未吃完的食物应妥善保存或处理。进餐前应洗手。婴幼儿进食时一定要有成年人看护，固定座位进食，以免发生进食意外。如整粒的坚果、果冻等不适合婴幼儿。
◎婴幼儿食量的推荐
7～9月龄婴儿：
①每日奶量至少600毫升；
②适量强化铁的婴儿米粉、或厚粥、或烂面条等，逐渐达到蛋黄和鸡蛋1个、肉禽鱼15～50克；
③蔬菜泥、水果泥，以尝试为主。
10～12月龄婴儿：
①每日奶量约600毫升；
②适量婴儿米粉、厚粥、软饭、馒头等谷物类，鸡蛋1个、肉禽鱼30～50克；
③继续尝试不同种类的蔬菜和水果，尝试小颗粒的碎菜，或自己啃咬香蕉、煮熟的土豆和胡萝卜等。
13～24月龄幼儿：
①每日奶量约500毫升；
②软饭、面条、馒头、婴儿米粉等谷物类约50～100克，鸡蛋1个、肉禽鱼30～75克；
③继续尝试不同种类的蔬菜和水果，尝试啃咬水果片或煮熟的大块蔬菜。
婴幼儿的饮水量与奶量、辅食稠度与厚度，与气候、活动等相关。当奶量充足、辅食较稀时，婴幼儿已经获得足够的水分，不需要再额外喝水。建议在餐后，或在活动量大、气候炎热而大量出汗时尝试让婴幼儿喝水。不应该以甜饮料、果汁等引诱婴幼儿喝水。
◎一日餐次的安排
原则上应尽早让婴幼儿的进食时间与家庭进食时间一致。推荐7～24月龄婴幼儿的餐次安排为，一日三餐加2～3次点心。
①早7点早餐。母乳或配方奶，可根据需要添加辅食或尝试家庭早餐。
②上午10点早点。母乳或配方奶，加水果或其他点心。
③中午12点午餐。最好与家人同时进餐，各种辅食，1岁以上幼儿可尝试成年人饭菜。
④下午3点午点。母乳或配方奶，加水果或其他点心。
⑤下午6点晚餐。同午餐。
⑥晚上9点母乳或配方奶。