1～3岁幼儿的营养需要及平衡膳食。1～3岁幼儿生长发育虽较婴儿期减慢，但仍比年长儿快，其活动量也较婴儿期增多，需要充足的能量和各种营养素。幼儿乳牙已部分萌出但尚未完全，咀嚼能力差，胃容量较婴儿增加，但进食量仍然有限，加上胃肠道对食物可能导致的不良刺激的防御及耐受能力都比较差，对食物的消化及营养素代谢能力有限，因而不能食用家庭膳食，应按其年龄以及消化、代谢能力进行食物种类及烹调加工方法的选择，使食物的质地、性状等与幼儿的消化器官发育和消化能力相适应。幼儿科学喂养的目标是完成以乳类为主的膳食向以谷类为主的多样化膳食过渡，训练幼儿的进食技能培养幼儿良好的饮食习惯。
营养需要
◎能量和宏量营养素
《中国居民膳食营养素参考摄入量（2013版）》推荐1～2岁幼儿的能量需要量（EER），男童为3.77兆焦（900千卡）/天，女童为3.35兆焦（800千卡）/天；2～3岁男童为4.60兆焦（1100千卡）/天，女童为4.18兆焦（1000千卡）/天。蛋白质的推荐摄入量（RNI），1～3岁为20克/天，幼儿总膳食脂肪的适宜摄入量（AI）为总能量的35%。必需脂肪酸亚油酸的适宜摄入量为总能量的4%，亚油酸存在于多种植物种子和各种植物油中，有广泛的食物来源。另一个必需脂肪酸α-亚麻酸的适宜摄入量为总能量的0.60%。α-亚麻酸仅存在于大豆油、菜籽油、亚麻籽油和核桃油中，食物来源有限，幼儿辅食要多选用富含α-亚麻酸的植物油。鉴于1～3岁幼儿脑和视功能持续发育的需要，推荐DHA的适宜摄入量为100毫克/天。母乳、蛋黄、鱼类都含有一定量的DHA。幼儿消化各种碳水化合物的消化酶已经成熟，膳食中奶的比例逐渐减少，谷类等富含碳水化合物的食物比例逐渐增加。推荐的糖类可接受范围（AMDR）为总能量的50%～65%，与成年人一致。
◎微量营养素
幼儿对维生素和矿物质的推荐摄入量见下表。
| 维生素 | RNI | 矿物质 | RNI |
| 维生素A(μgRAE/d) | 310 | 钙(mg/d) | 400～600 |
| 维生素D(μg/d) | 10 | 磷(mg/d) | 300 |
| 维生素C(mg/d) | 40 | 钾(mg/d) | 900 (AI) |
| 维生素B1(mg/d) | 0.6 | 钠(mg/d) | 700 (AI) |
| 维生素B2(mg/d) | 0.6 | 镁(mg/d) | 110 |
| 维生素B6(mg/d) | 0.6 | 铁(mg/d) | 9 |
| 维生素B12(μg/d) | 1 | 碘(μg/d) | 90 |
| 泛酸(mg/d) | 1.9 | 锌(mg/d) | 4 |
| 叶酸(μgDFE/d) | 160 | 硒(μg/d) | 25 |
| 烟酸(mgNE/d) | 6 | 铜(mg/d) | 0.3 |
| 胆碱(mg/d) | 200 | 铬(μg/d) | 15(AI) |
| 生物素(μg/d) | 17 | 钼(μg/d) | 40 |
平衡膳食
◎膳食构成
从7月龄开始辅食添加，至24月龄已基本尝试了不同种类、质地和性状的食物，基本完成了从单一乳类食物到以谷类为主的多样化膳食模式的过渡，初步建立了多样化的膳食模式。2岁后幼儿的膳食是实践成人多样化的平衡膳食，膳食安排如下：2岁后已能接受全谷物及其加工食品，可适当选择小米、玉米、黑米等杂粮与大米、面粉搭配，每日谷类总摄入量为100～150克；乳类、肉、鱼、禽、蛋类是优质蛋白质、B族维生素、铁和锌的来源，每日为350～500毫升奶（配方奶或其他奶制品）可提供优质蛋白质和钙，适量动物内脏和动物血的食用可提供优质的维生素A和铁，动物性食物摄入总量每日为100克；新鲜蔬菜水果各为100～200克。此外，幼儿的饮水最好是凉白开、矿泉水，可少量饮用冲淡的果汁，而不宜饮用含糖的饮料，特别是碳酸饮料。
◎合理烹调与进食安全
2岁后幼儿的膳食模式是成年人多样化的膳食模式。但食物的加工和烹调应该与幼儿的消化能力相适应。食物质地应较成年人食物软，易于幼儿咀嚼、吞咽和消化，但不宜过碎过烂。烹调方法宜采用蒸、煮炖、煨等，少用（不用）调味品，以清淡自然口味为宜。食物安排上，应多样化和色香味形更换，特别是对那些口味清淡的健康食物，要用心制作，吸引幼儿的食欲和对食物的兴趣。应避免食用整粒坚果、带骨和刺的鱼肉、糖果、果冻等可能引起幼儿窒息和伤害的食物。
◎膳食安排
幼儿进餐应有规律，包括定时、定点、适量进餐，以每日早中晚三顿正餐（最好与家庭餐同步），加1～2次点心，进餐时间20～25分钟/次。早餐提供一日能量和营养素的25%，午晚餐各提供30%，点心提供10%～15%。为婴幼儿营造良好的进餐环境，使幼儿在温馨、愉悦的环境进餐，避免电视、玩具等对幼儿进餐注意力的干扰。进餐时，家庭成员与幼儿应有充分的交流，为培养儿童自我进食技能的发展和对食物的兴趣，鼓励幼儿自食（手抓、勺子、筷子），不强迫进食。