一种让电流通过大脑引起癫痫样抽搐发作来治疗精神疾病的方法。又称电休克治疗。
该方法由U.切莱蒂和L.比尼于1937年引入临床。由于传统的电抽搐治疗的多数并发症是由于肌肉剧烈抽动造成的，20世纪60年代以来，改良电抽搐治疗（MECT）技术问世。MECT是在通电治疗前应用静脉麻醉和肌肉松弛药，这样在脑内有电流刺激所致的癫痫样电发放，但不产生全身的肌肉抽搐，疗效与传统电抽搐治疗相仿，但更安全，故MECT现已基本取代了传统的电抽搐治疗。
治疗起效的机理尚未完全明了，可能与电刺激大脑的特定脑区，引发级联反应，使神经元突触可塑性、多种神经营养因子及突触间隙的递质水平发生变化，从而对多种精神障碍有效。
治疗适应证
①有强烈自伤、自杀企图及行为者，以及明显自责自罪的严重抑郁患者；
②拒食、违拗和紧张性木僵者；
③极度兴奋躁动冲动伤人者；
④精神药物治疗无效或对药物治疗不能耐受者。
禁忌证
①脑器质性疾病：颅内占位性病变、脑血管病、中枢神经系统炎症和外伤；
②心血管疾病：冠心病、心肌梗死、高血压、心律失常、主动脉瘤及心功能不全者；
③骨关节疾病，尤其新近发生者；
④出血或不稳定的动脉瘤畸形；
⑤有视网膜脱落潜在危险的疾病，如青光眼；
⑥急性的全身感染、发热；
⑦严重的呼吸系统、肝、肾疾病；
⑧利血平治疗者；
⑨老人、儿童及孕妇。MECT的禁忌证相对较少，如老年或孕妇患者可以应用。
治疗前准备
①详细的体格检查，必要的实验室检查和辅助检查；
②获取知情同意；
③治疗前8小时停服抗癫痫药和抗焦虑药或治疗期间避免应用这些药物，禁食、禁水4小时以上。治疗期间应用的抗精神病药或抗抑郁药或锂盐，应采用较低剂量；
④准备好各种急救药品和器械；
⑤治疗前测体温、脉搏、血压。如体温在37.5℃以上，脉搏120次/分以上或低于50次/分，血压超过150/100毫米汞柱或低于90/50毫米汞柱，应禁用；
⑥通常于治疗前15～30分钟皮下注射阿托品0.5～1.0毫克，防止迷走神经过度兴奋，减少分泌物。如第一次治疗呼吸恢复不好，可以在以后每次治疗前15～30分钟皮下注射洛贝林3.0～6.0毫克；
⑦排空大小便，取出活动假牙，解开衣带、领扣，取下发卡等。
MECT的操作方法
在麻醉师参与下施行。按患者年龄、体重给予1%硫喷妥钠1.0～2.5毫克/千克诱导患者入睡，待出现哈欠、角膜反射迟钝时，给予0.2%氯化琥珀酰胆碱（司可林）0.5～1.5毫克/千克静脉注射，观察肌肉松弛程度。当腱反射消失或减弱，面部、全身肌纤维出现震颤，呼吸变浅，全身肌肉放松（多在给药后2分钟）时，即可通电2～3秒。观察口角、眼周、手指、足趾的轻微抽动，持续30～40秒，为一次有效的治疗。治疗结束，呼吸恢复后，应将患者安置在安静的室内，侧卧更好。如呼吸恢复不好，应及时行人工呼吸。至少休息30分钟，要专人护理，观察生命体征和意识恢复情况，躁动者则要防止跌伤。待患者意识清醒后，酌情起床活动进食。
治疗次数
一般隔日1次，6～12次为一疗程。躁狂状态大多6次左右即可；幻觉妄想状态多需要8～12次；抑郁状态介于两者之间。
常见并发症
有头痛、恶心、呕吐、可逆性的记忆减退、全身肌肉酸痛等，常无须特殊处理。对于关节脱位和骨折者应立即请专科医师处理。对出现严重谵妄者，应停止治疗。死亡极为罕见，多与潜在躯体疾病有关。MECT并发症少见。但可出现麻醉意外、延迟性窒息、严重心律不齐，应立即给予心肺复苏。