将胃管自口腔或鼻腔插入胃内或十二指肠内，利用负压吸引和虹吸的原理，通过胃管将积聚于胃肠道内的气体及液体吸引至体外负压引流器的一种外科常用的护理操作技术。其目的是降低胃肠道内的压力，减少胃肠膨胀程度，改善胃肠壁血液循环，促进胃部伤口的愈合和功能的恢复。
胃肠减压术的适用范围很广，常用于：
①急诊的非手术疗法，如解除或缓解肠梗阻所致的症状。
②消化道手术的术前准备，减少胃肠胀气，增加手术安全性。
③手术后吸出胃肠道内气体及胃内容物，降低压力，减轻腹胀，改善胃肠壁血液循环，促进伤口愈合和胃肠道功能的恢复。
④通过对胃肠减压吸出物的判断，可观察病情变化和协助疾病诊断。
胃肠减压的护理包括：
①妥善固定引流管，避免滑脱；保持胃肠减压引流持续通畅。
②观察胃肠减压引流液的颜色、量和性状。
③灌药或少量饮水时，需夹管1～2小时。
④胃肠减压期间加强口腔护理，做雾化吸入。
⑤胃肠减压期间应补液，防止水电失衡。
⑥病情好转、肠蠕动恢复或肛门排气后即可考虑停用胃肠减压。
胃肠减压装置的种类比较多，常用的有中心负压吸引装置、一次性使用负压引流器。