由医疗服务机构为老年危急重症患者提供的医疗救护服务。其目的是诊疗短期内对生命造成严重威胁的疾病，使患者脱离生命危险、缓解症状和稳定病情。常见的老年危急重症有急性脑卒中、急性心肌梗死、气胸、血胸、肺水肿、肺栓塞、消化道出血、骨折、多器官功能衰竭和各种临床危象。急性期的医疗服务有明确的住院时间限制，一般为5～10天，最长不应超过2周。
照护的主要内容包括：
①解除短时间内严重威胁患者生命的各种疾病和其他危险因素。
②及时诊治各主要脏器的急性衰竭或系统功能障碍，如心力衰竭、呼吸衰竭、肾衰竭、肝衰竭或肝性脑病等。
③解除各种临床危象，如消化道出血、高血压危象、糖尿病危象和甲状腺危象等。
④肿瘤、骨折、脏器移植和其他外科疾病的手术治疗。
⑤介入治疗、装配人工心脏起搏器和人工关节置换等。
⑥各种慢病急性发作的治疗和各种意外伤害事件的紧急处置等。
⑦各种疑难杂症的诊断与鉴别诊断。
老年病在急性期变化快，需要医护人员在相对较短的时间内制订医疗救治措施并加以实施，所需求的医疗条件和医护人员的技术水平都比较高。老年病急性期的医疗服务在医院外是由急救中心完成，在医院内主要由三级医院急诊科、内外科和老年医学科提供，部分医疗条件好、医疗技术水平高的二级医院也可为其服务。