发生于乳房部的结核性疾病。因发病后常有虚痨表现，故名乳痨；因溃后脓液稀薄如痰，又称乳痰。乳痨病名最早见于明代《外科理例》。清代《外科大成》论述症状颇详，不但描述了局部症状，还指出了阴虚的全身症状。并与乳癌作了鉴别。
本病的临床特点是起病缓慢，初起乳房内有一个或数个结块，状如梅李、边界不清、皮核相亲、日久溃破，脓液清稀且杂有败絮样物，常有肺痨、瘰疬等病史。临床上比较少见，多见于20～40岁妇女，尤其在妊娠期和哺乳期，约占所有乳房疾病的1%。本病类似于现代医学的乳房结核。
中医学所称“乳房结核”，并不是现代医学的“乳房结核”，而是乳房部肿块性疾病的总称。凡乳癖、乳疠、乳痰、乳岩等病，乳中均有核子，故统称“乳中结核”。
临床表现
初期乳房内有一个或数个结节性肿块，质硬不坚、触痛不显、推之活动、皮色不变，与周围组织分界不清，以后逐渐与皮肤粘连。中期乳房内肿块缓慢增大，数月后皮色微红，逐渐软化，形成寒性脓肿，患侧腋窝淋巴结肿大。后期脓肿溃破后可以豆渣样物和稀薄脓液排出，疮口腐肉不脱，周围皮肤呈暗红色，并可串延胸胁、腋下，疮口经久不愈，多形成潜行疮口或慢性窦道。有时肿块不化脓而发生硬化，使乳房严重变形和乳头内陷，易与乳岩混淆。
病因病机
本病多由素体肺肾阴虚，或由情志内伤、肝郁化火、耗伤阴液、痰凝气郁而成，或由肺痨、瘰疬、肾痨等病继发。在素体阴虚的基础上，常兼有肝郁气滞、脾失健运的诱因，肝郁气滞、日久化火、炼液成痰。脾虚亦能生痰，结于乳络而成乳痨。女子乳房属胃，脾与胃以膜相连，大肠与胃同属阳明，故有些癥积患者，亦能继发乳痨。还有气血素亏，复因外感内伤，以致痰浊凝滞而成；或乳痨日久，蕴热肉腐，破溃流脓、脓水清晰、夹杂败絮，日久耗伤气血，迁延难愈。
辨证论治
常见证型：
①气滞痰瘀证，多见于初期，症见乳中结核、形如梅李、推之可移动、硬而不坚、不痛或微痛，以后逐渐长大，与皮肤粘连，舌质淡紫、苔薄腻，脉濡。治宜疏肝理气、化痰软坚，方用清肝解郁汤加减。
②正虚毒恋证，多见于中期或溃后，症见结核增大，皮色微红微肿，压痛或隐隐作痛，成脓常需数月之久，溃脓后脓水清晰夹有败絮样物、日久不敛，伴神疲乏力、面色不华、食欲不振，舌质淡、苔薄或薄腻，脉虚无力。治宜扶正托里透脓，方用托里消毒散加减。
③阴虚火旺证，多见于后期，症见溃后脓水清晰、夹有败絮样物，腐肉不脱、疮口潜形或形成窦道且久难收口，可有乳头溢血，伴午后潮热、干咳颧红、形瘦食少，舌红苔少，脉细数。治宜养阴清热，方用知柏地黄汤加减。此外，不论已溃未溃均可服小金丹或芩部丹片。
外治法：初期可用阳和解凝膏掺桂麝散敷贴，成脓期可作放射状切口引流，溃后以七三丹药线引流，红油膏盖贴，腐脱新生后改用生肌散、白玉膏。若形成瘘管，可用切开法或挂线法处理，亦可用白降丹或红升丹药线插入，脓尽后改用生肌散。
预防与调护
保持心情舒畅，情绪稳定。节制房事，避免过度体力活动，注意劳逸结合。增加营养食物，忌食鱼腥发物、辛辣刺激之品。积极治疗其他部位的虚劳病变。