临床以抽搐、昏迷为主要症状的疾病。
惊风是小儿常见的一种急重病证。证候可概括为四证八候。四证即痰、热、惊、风；八候指搐、搦、掣、颤、反、引、窜、视。惊风发作时，四证常混同出现，难以截然分开；八候的出现表示惊风已在发作，但惊风发作时，不一定八候全都出现。惊风分为急惊风和慢惊风两大类。
惊风的病名，宋代以前多与痫证混称。宋代《太平圣惠方卷第八十五·治小儿惊热诸方》始将惊风与痫证区别开来，并创急惊风、慢惊风之病名。《婴童类粹·急慢惊风论》在此基础上又提出“慢脾风”“马脾风”之名。关于病因病机及治法，《小儿药证直诀·脉证治法》指出：“小儿急惊者，本因热生于心，身热面赤引饮，口中气热，大小便黄赤，剧则搐也。”“因病后，或吐泻脾胃虚损，遍身冷，口鼻气出亦冷，手足时瘛螈，昏睡，睡露睛，此无阳也，栝蒌汤主之。”北宋钱乙提出“急惊合凉泻”“慢惊合温补”的原则，创立泻青丸、益黄散等重要方剂；明代王肯堂《证治准绳·幼科》说“热盛生痰，痰盛生惊，惊盛生风，风盛发搐”“治搐先于截风，治风先于利惊，治惊先于豁痰，治痰先于解热”等。
本病属西医学小儿惊厥，好发于1～5岁儿童，可见于多种疾病之中。其原发疾病有一定的季节特点：冬春季节常见于感冒、肺炎喘嗽、麻疹、流行性腮腺炎、流行性脑脊髓膜炎等；盛夏季节好发于流行性乙型脑炎；夏秋季节常见于中毒性细菌性痢疾、秋季腹泻；冬季多见于重症肺炎、低钙血症等。