自古以来，中药汤剂一直是中药最常用的剂型之一。为了方便患者，目前有很多医院都提供代煎中药的服务，省时省力。但某些特殊的情况，例如今年我国出现持续性、大范围高温天气，代煎中药不宜长途运输，容易变质，为保证药品安全有效，只邮寄草药，需患者在家自己煎煮。《本草纲目》云：“凡服汤药，虽品物专精，修治如法，而煎药者卤莽造次，水火不良，火候失度，则药亦无功。”为保证临床用药能获得预期的治疗效果，现将汤剂的正确煎煮方法教给大家。
一、煎药前的准备工作
1. 煎药器具：
煎药宜用不易与药物成分发生化学反应，且导热均匀、保暖性能良好的砂锅、搪瓷器皿、玻璃器皿、不锈钢器皿，忌用铁、铝、铜等金属器皿。因为金属容易与中药成分发生化学反应，可能使疗效降低，甚至产生毒副作用。
2. 煎药用水：
目前认为，煎药宜用洁净、无异味和含杂质少的水，凡人们日常生活中可饮用的水，都可用以煎煮中药，例如自来水、井水、纯净水等。
3. 煎药前不需要清洗：
有些人认为煮中药前用清水清洗中药饮片更卫生，其实这种做法是错误的。合格的中药饮片在制备过程中已经采取了充分的灭菌措施，卫生条件已达要求。清洗可导致饮片中的水溶性的有效成分被冲掉，降低治疗效果。如果实在觉得饮片中有泥沙，可用清水迅速漂洗一下，切忌浸洗。
4. 煎前浸泡：
中药饮片多为植物类干品，煎煮前浸泡可使饮片重新获得大量水分而膨胀起来，有利于有效成分的溶出，又可缩短煎煮时间，避免因煎煮时间过长，导致有效成分被破坏或挥发。多数药物宜用冷水浸泡（冬季可用30 ℃左右的温水），一般浸泡20-30分钟即可。以种子、果实为主者，可浸泡1小时。不能用60℃以上的热水浸泡，会导致药材中的蛋白质受热凝固，在药材外层形成包膜，阻碍有效成分溶出。浸泡加水量一般是把药物倒入锅内摊平，轻压药材时水高出药面约2 cm。
二、煎药时的操作重点
1. 煎煮次数
中药汤剂一般每日一剂，连续煎煮2次，将2次煎得的药汁混合后再分2-3次温服。注意，不能用一次久煎代替两次分煎。因为当饮片内外液浓度相同时，有效成分就不再溶出了，只有将药液滤出，重新加水煎煮，有效成分才会继续溶出，而且持续的高温加热反而会破坏其有效成分。
2. 煎煮火候
火候指火力大小与煎煮时间长短。要根据药物性味及所需时间的要求，酌定火候。一般药物宜先用武火使药液尽快煮沸，后用文火使药液保持沸腾状态约30分钟；解表类、清热类、芳香类药物不宜久煎，用武火迅速煮沸后改用文火维持10-15分钟即可；补益药、矿物类、甲壳类药物用武火煮沸后，改用文火久熬，每次维持1小时左右。第二煎的煎煮时间应比第一煎的时间少5-10分钟。
3. 及时滤汁
中药煎好后，应及时将药液倒出。因为随着温度的下降，药物的溶解度会下降，一部分药液中的有效成分会反渗入药渣内，影响治疗效果。
除了上述提到的常规操作外，针对每张处方，可能还会有一些特殊煎煮的注意事项，比如需要先煎、后下、包煎、烊化等特殊要求，必须按照医生或药师的指导正确煎煮中药，才能充分发挥药物疗效，达到更好的治疗效果。