病毒、细菌、真菌等病原体侵袭脑实质所致的精神障碍。大多数为病毒感染引起，以病毒性脑炎最为常见。
脑炎分类
根据感染因素和非感染因素分为感染性脑炎和非感染性脑炎；根据病程可分为急性、亚急性和慢性脑炎；根据病原微生物分为病毒性脑炎、细菌性脑炎和真菌性脑炎等。
临床表现
不论是感染性脑炎还是非感染性脑炎（如自身免疫性脑炎），精神症状是其重要临床表现之一，精神症状没有特异性，在精神科极易误诊为功能性精神障碍。
急性或亚急性起病的患者在早期往往表现为意识障碍或谵妄状态，呈波动性，与病情的严重程度相关，病情严重时呈持续的谵妄状态。随病情进展，患者可出现精神分裂症样症状、情感症状和智能障碍等。可表现为精神运动性兴奋状态，如兴奋多语、言语增多、行为紊乱、躁动不安、易激惹、攻击性强、欣快、无故哭泣或痴笑等，可有幻视、幻听以及各种妄想等。也可表现为精神运动性抑制状态，如木僵或亚木僵状态，患者言语减少或缄默不语、情感迟钝和淡漠、行为呆板甚至不饮不食。早期可出现注意力涣散、记忆障碍、错构、虚构，患者的计算、理解和判断能力不同程度地受损，甚至发展为痴呆。
诊断要点
如果具备以下一种或几种症状，应考虑病毒性脑炎所致精神障碍的可能性：
①起病较急，有感染症状或明确的病前感染史；
②精神运动性兴奋或抑制的同时伴有不同程度的意识障碍；
③腰椎穿刺引流脑脊液检查有助于诊断；
④头颅电子计算机断层扫描（Computed Tomography，CT）或磁共振成像（Magnetic Resonance Imaging，MRI）检查发现局灶性、出血性脑软化灶；
⑤脑电图异常。
治疗原则
首先是病因治疗，如抗病毒治疗。其次是对症治疗，如脱水、利尿、降颅内压等。第三，对于伴有兴奋躁动、幻觉妄想等症状的患者，可给予小剂量的抗精神病药物如奥氮平、氯丙嗪和奋乃静等。