缺血器官从缺血开始到循环恢复时，器官功能仍能获得恢复的时间。再灌注是指对缺血性损伤的组织和器官恢复血液灌注，使之重新得到氧的供应，提供代谢所必需的营养物质并清除代谢废物的过程。
从缺血发生到血流恢复的时间称为再灌注时间。缺血后如果在适当的时间内实现再灌注，可使组织器官功能得到恢复。再灌注治疗是缺血性脑卒中或急性心肌梗死最有效的治疗手段，但是，再灌注治疗只能在大脑和心肌梗死后一定时间内实施才有效，超过这个时间，再灌注治疗则有害无利，因此组织缺血后有再灌注时间窗。
不同组织的再灌注时间窗不同。脑梗死患者的再灌注时间窗为3～4.5小时，急性心肌梗死（ST段抬高型）患者溶栓治疗时间窗为12小时，急诊经皮冠状动脉介入治疗（PCI）也需要在发病后12小时内实施（如12小时后仍有持续胸痛及ST段抬高，则时间窗可延长至24小时）。计算时间时，一般从患病起始算起，一直到溶栓或介入开始，如果这个时间在相应时间窗内，则可以考虑上述治疗，否则不建议溶栓或介入治疗。