经消化道给予较全面营养素的方法。 肠内营养分为口服和管饲两种给予途径，临床上多指经喂养管提供营养素的管饲营养支持，其又可分为经鼻插管或造口插管两种途径。
肠内营养适用于胃肠道功能正常或存在部分功能的患者，如脑外伤、脑血管疾病、脑肿瘤、脑炎等所致的昏迷患者，以及因老年痴呆不能经口进食者；咽下困难、口咽部外伤及手术后、重症肌无力者；上消化管梗阻或手术者；严重创伤、大面积烧伤、严重感染等高代谢状态者；消化管瘘者等。
肠内营养剂按蛋白质来源分为两大类：一类是氨基酸型和短肽型（要素型）制剂，如肠内营养粉、氨基酸型肠内营养粉、肠内营养混悬液等，是包括氨基酸或短肽、葡萄糖、脂肪、矿物质和维生素的混合物；另一类是整蛋白型（非要素型）制剂，如肠内营养粉剂（TP）、肠内营养乳剂，是以整蛋白或蛋白质游离物为氮源，口感较好，适于口服，也可以管饲，适用于胃肠道功能比较好的患者。
肠内营养支持过程中，如果营养液给予速度过快、患者乳糖不耐受、喂养管阻塞、营养液温度过低等，患者可能出现恶心、呕吐、腹泻、高血糖等情况，因此需要把握各个环节，精心护理：
①管饲时应使患者采取坐位、半坐位或床头抬高30°，以防反流或误吸，输注结束后应维持此体位30分钟。
②对老人、儿童和体弱患者，输注时要注意喂养管是否通畅，是否有胃潴留，以免引起食物反流，导致吸入性肺炎。
③保证营养液温度合适，以37～42℃为宜，夏季室温下直接输入，冬季可用热水袋置于管周，以提高液体的温度。
④营养液浓度应从低浓度逐渐增加，以防止腹胀、腹泻等症状出现。
⑤输注速度也应逐渐增加，使患者有一个适应过程。
⑥每次管饲结束后，均需用温开水冲洗喂养管，以便保持管道通畅。