玻璃体由凝胶状态变为溶胶的液化状态的过程。是玻璃体变性的一种。一般个体在4岁时玻璃体内开始出现液化迹象;14~18岁时,20%者玻璃体腔为液体;80~90岁时,50%以上者玻璃体液化。
正常的玻璃体是凝胶体,主要由纤细的胶原结构、亲水的透明质酸和很少的玻璃体细胞组成。随着年龄的增长,玻璃体内的代谢发生变化,或因光线使玻璃体内的维生素C、氧和铁离子发生氧化反应,使透明质酸大分子降解,胶原纤维支架塌陷浓缩,水分析出,凝胶变性而成为液体,发生玻璃体液化。随着解聚的发展,液化腔逐渐扩大并与相邻腔合并而成大腔,与此同时,组成支架的胶原细纤维等固体成分也发生变性,浓缩聚集或者有血液及其他有形成分侵入,使玻璃体的透明性改变,出现不透明体,称玻璃体混浊。当这些不透明体被外界光线投影到视网膜黄斑区,患者眼前出现漂浮的细点、发丝或蛛网等黑影。
玻璃体液化除常见于老年人、高度近视眼群体外,也可继发于长期眼内炎、玻璃体出血、眼球外伤及球内异物等情况。产生玻璃体液化的真正原因不甚明了,可能与多种因素有关,如长年的眼球运动使透明质酸与胶原纤维相互分离,胶原细纤维与透明质酸随年龄而发生的生化改变;长期光照及视网膜代谢产生的自由基,以及内分泌紊乱等都可导致玻璃体液化。
患者一般无感觉,敏感者可有飞蚊症或闪光感。裂隙灯项可见液化区呈黑色空间,无反光面,只有少量纤细的透明纤维随眼球运动而飘动;非液化纤维可发生收缩或移位,重叠而成小片状或膜状浑浊物,薄而松弛如绸带,活动度大。一般无须治疗。