口腔健康状态是反映生命健康质量的一面镜子，口腔卫生维护就是维护口腔健康，其重点在于控制菌斑，消除污垢和食物残渣，使口腔和牙颌系统有一个清洁健康的良好环境，保持正常的口腔微生态以及正常的菌斑生物膜与宿主的相对平衡状态，从而维护口腔健康和牙体牙周组织的健康。
牙菌斑是引起龋病和牙周病的始动因子，除去之后还会不断地在牙面重新形成。在口腔卫生不良状况下，菌斑积聚越来越多，若不及时清理，数周后甚至矿化形成牙石。在龋病和牙周病变过程中，正常的菌斑生物膜成分及结构发生根本变化，演变为具致病性的菌斑生物膜，各种致病菌在相对易感的个体引起龋病或牙周病，造成牙体组织和牙周组织不同程度的破坏。因此，日常的口腔卫生维护旨在清除牙菌斑，并防止其在牙面及邻近牙龈表面上的继续形成；龈上菌斑的减少还能降低中等深度牙周袋内龈下微生物的总量，减少牙周致病菌的数量。菌斑控制是保持牙体组织和牙周组织终生健康必不可少的措施。
牙菌斑黏附于牙面，薄而无色，肉眼不易观察到。菌斑显示剂能将其染色，帮助识别菌斑所在处，据此可自我检查刷牙是否彻底，哪些部位还残留菌斑，便于更好地控制菌斑。控制菌斑的方法较多，有机械的方法和化学的方法，但以机械清除菌斑的效果最为确切。
刷牙
刷牙是自我清除菌斑的主要手段，使用设计合理的牙刷并采用正确的刷牙方法，可以有效地清除菌斑。如果刷牙方法正确，每天早晚各刷牙1次，每次刷牙3分钟即可，晚上睡前刷牙更为重要。也可每天刷牙3次，重要的是方法正确，刷得彻底。全口牙齿应按一定顺序刷，勿遗漏，并保证刷到每个牙面。每次移动牙刷时应有适当的重叠以免遗漏牙面，尤其是牙列的舌面、腭面一般容易被忽略，应特别强调牙刷要面面俱到。
A：将刷头放于牙颊侧颈部，毛束与牙面呈45°角，毛端向着根尖方向，轻轻加压，使毛束末端一部分进入龈沟，一部分在沟外并进入邻面；B：刷头放在牙舌侧的位置；C：刷头放在牙的咬合面。刷牙时在原位作近、远中方向水平颤动4～5次，颤动时牙刷移动仅约1毫米，这样可将龈缘附近及邻面的菌斑揉碎并从牙面除去
市场上所售的手用牙刷种类繁多，牙刷刷毛应选用细尼龙丝制作，光滑而富有弹性，也容易保持清洁。刷毛有不同粗细和软、中、硬的规格，可根据牙周情况和刷牙方法来选择。刷毛的毛端应加工磨圆，以减少对牙龈和牙齿的刺激；牙刷的头部宜小些，要在口腔内便于转动，且能清洁各个部位的牙面。已面世的电动牙刷也越来越多，优势在于既增强菌斑清除的效果，又促进患者的积极性。一些电动牙刷通过增加刷毛的速度、频率、样式和运动方式来改进菌斑去除效率，最新的设计能应用旋转、摆动、脉冲或刷头高频振动，甚至声波震动技术。声波震动牙刷除了清洁牙齿表面外，还可以清洁刷毛难以触及的牙间隙和牙颈部的菌斑，这使得它在控制菌斑方面表现出明显优势。
牙膏可明显增强刷牙效果，通过牙膏中所含的摩擦剂和洁净剂来加强机械清洁作用。含药物的牙膏种类较多，就其作用而言，主要为防龋、抑菌、止血、脱敏及减轻口臭等，但药物仅起辅助作用，主要靠机械清扫作用。
牙邻面的清洁方法
一般刷牙后，在牙齿的邻面常余留菌斑，需要用邻面清洁器具清除邻面的菌斑，这些器具包括牙线、牙签、牙间隙刷等。牙线是最常推荐使用的清除邻面菌斑的方法，效果很好，适用于大多数人，尤其对牙间乳头无明显退缩的牙间隙最为适用。龈乳头退缩导致邻面有间隙，牙齿邻面外形不规则或根面为凹面时，清除根面菌斑的最佳方法为使用牙间隙刷，一般在每晚睡前刷牙后使用牙间隙刷即可。牙签也可用于清洁邻面菌斑，应选用硬质木制或塑料的光滑无毛刺牙签，将邻间隙两侧的牙（根）面上的菌斑“刮”净，注意勿损伤牙龈和强行进入牙间乳头完好处。对于无牙龈乳头退缩者，不宜使用牙签。其他工具如锥形橡皮尖及牙线夹等均为清洁邻面和按摩龈乳头的良好工具。
家用冲牙器可产生一定压力的水流，用于日常的口腔冲洗，能清除非附着的菌斑和软垢，尤其有利于清除牙刷等器具不易到达的部位，如清除正畸装置、固定义齿等部位的菌斑和软垢。家用冲洗器的应用不能替代刷牙，但可作为刷牙的补充手段。
化学法控制菌斑
应用有效的化学药物来抑制菌斑的形成或杀灭菌斑中的细菌是控制菌斑的另一条途径，如含某些抗菌药物、植物挥发油、生物碱或酶等的含漱剂，有些中药也有抗菌斑形成的作用。然而，广谱抗菌药物长期应用会产生耐药菌株及其他副作用，而一些酶制剂虽能减少菌斑的形成，但不稳定。比较成熟的为氯己定溶液，又称洗必泰溶液，它是一种广谱抗菌剂，为二价阳离子表面活性剂，可与细菌胞壁表面的阴离子结合，从而改变细菌的表面结构，提高细胞壁的通透性，使氯己定进入细胞浆内杀死细菌。氯己定对真菌和某些病毒也有抑制和杀灭作用。使用0.12%～0.2%的溶液，每天2次，每次10毫升，含漱1分钟，可以抑制菌斑形成。含漱后约有30%的氯己定吸附在口腔黏膜上，随后缓慢释出活性成分，因而作用能持续12小时以上。氯己定的化学结构稳定，毒性小，长期使用不易形成耐药菌株或对人体造成损害。其主要缺点是长期使用会使牙面、舌背和树脂类修复体的表面着色；有苦味，并使味觉短时改变；对有些患者的口腔黏膜有轻度刺激等，停药后可以消失，牙面色素可用洁治器械清除。尽管化学抗菌斑含漱液能一定程度地控制菌斑，但它只能作为辅助性措施，因为药物的作用只限于一定的时间和部位，而且不易到达牙周袋内，所以只能在机械清除菌斑和牙石的基础上，必要时再辅以抗菌斑含漱剂。
单纯的自我口腔保健对于龋病易感者和牙周病患者而言，并不足以维持无龋、维持牙周支持组织的稳定及口腔健康，因此，每年1～2次的定期专业维护对于预防龋病和牙周病是非常必要的。牙科专业的维护治疗旨在：
①预防或减少龋病和牙周病的发生或复发的可能，同时使菌斑得到更好的控制。
②预防或减少牙齿和种植体的缺失，以维持其长期的稳定。
③及时发现并处理口腔中其他疾病和不良状况。