根据女性月经周期和周期中出现的症状与体征，间接判断排卵过程，识别排卵前后的易受孕期，进行周期性禁欲而达到避孕的方法。又称安全期避孕法。
自然避孕法不用任何药具，不须施行任何医疗手段，但须夫妇双方密切配合。希望生育者，选择在易受孕期性交，可获得较大妊娠机会。自然避孕法可具体分为多种方法，使用较为普遍的包括日历表法、基础体温法、宫颈黏液观察法。坚持与正确使用，失败率为1～9/百妇女年；通常使用，失败率为10～20/百妇女年。
日历表法
适用于周期规律妇女，排卵通常发生在下次月经前14日左右。卵子排出后可受精的期限不超过24小时；精子在女性生殖道中可存活的期限最长为3～5天。据此，出现了很多推算易受孕期（危险期）和不易受孕期（安全期）的公式。其中，影响最大的是改良的奥吉诺（Ogino）公式。据此推算出排卵前后4～5日为易受孕期。其余时间视为安全期。
基础体温法
该法根据基础体温和宫颈黏液判断排卵日期。基础体温是指人体处于完全休息状态时的体温。生育期妇女有排卵的月经周期基础体温呈双相型：排卵前基础体温较低，36.5℃左右，为低温相；排卵后因孕激素的影响，体温上升0.3～0.6℃，为高温相，一直维持至下次月经来潮前。体温上升连续3整天后为不易受孕期，可以性生活。
宫颈黏液观察法
是根据正常宫颈黏液分泌的周期性变化，观察排卵期，避开排卵期性交，达到避孕的目的。正常周期中在月经干净后几乎无黏液分泌，外阴口干燥，此期可以有性生活。随着卵泡的发育，宫颈黏液开始分泌，但量少、质黏稠，外阴口有潮湿而黏稠的感觉。卵泡发育近成熟，宫颈黏液分泌量多，如生蛋清状，外阴口有潮湿和滑溜感。排卵前至排卵发生，外阴口黏液由湿而滑突然变得黏稠或干燥。黏液性质突然变化的前1天，也就是有湿而滑感觉的最后1日，称为黏液峰日。黏液峰日几乎与促黄体生成素峰同时出现，是最易受孕日。黏液开始分泌的阶段是易受孕阶段，需禁欲。排卵后，宫颈黏液分泌量迅速减少，外阴口重新干燥，直至下次月经来潮。宫颈黏液量迅速减少，外阴口干燥3日整，至第4日晚上才能有性生活。基础体温的曲线变化与排卵时间的关系并不恒定，宫颈黏液观察需要经过培训才能掌握。因此自然避孕法并不十分可靠，不宜推广。