一类进展缓慢的角膜组织退化变质且功能减退的疾病。
这类的眼部疾病包括多种疾病，可以是其他疾病的直接结果，也可以与许多其他疾病相关联，可以伴有或不伴有角膜变薄。这些疾病通常是良性的，但在某些情况下可能变得严重。
角膜环
一个良性的角膜基质内的脂质沉积，可以存在于前弹力层（Bowman层）。角膜上皮完整无缺。白色或灰色的环状沉积物在角膜周边（见图），但与角膜缘之间有一个透明的间隙。其发生随着年龄的增加，一般不考虑病理性；但也可以与高脂蛋白血症有关，如果50岁以下患者出现，要监测其血脂。
Salzmann结节状角膜变性
病因不清，患者多为女性，常见于老年人。眼部表现为角膜表面数目不等的纤维性结节，高于角膜面，无新生血管张入，一般不需要治疗。随时间延长可以慢慢增大，位于瞳孔区影响视力可以考虑使用准分子激光治疗性角膜切削术（PTK）去除。
带状角膜变性
通常为钙盐沉积在角膜上皮下及前弹力层，可位于周边角膜或角膜中央区域，也可以同时存在。钙沉积一旦过多，患者就容易有眼部异物感。如果钙沉积位于中心位置，患者通常合并视力下降。眼部表现呈现为灰白色混浊，在轻度疾病中有或不带有“瑞士干酪”的小孔样外观；在晚期疾病中可以形成致密的白色灰色斑块。带状角膜病变常与眼内炎症、外伤、多次内眼手术、血清钙升高，或其他全身性疾病相关。病变中的钙可被螯合EDTA、机械清创、PTK等方式清除。
vogt白色角膜缘栅栏
这种退行性疾病有两种形式。Ⅰ型特点是新月形的白色或灰白色混浊位于角膜缘附近的睑裂区。这些混浊位于鼻侧和颞侧，与角膜缘有一个明确分离区。可以有不透明的小瑞士奶酪样的孔。Ⅱ型的特点是混浊和角膜之间没有明显的分离区。Ⅰ型的形成可能是早期、轻微的带状角膜病变；但这些轻微混浊一般出现在年长患者，与外伤、眼内炎症，或多次内眼手术不相关；多是无症状的，不需要治疗。
脂质角膜病变
可以有原发和继发病变。原发病变一般与血脂水平升高、炎症或邻近脉管系统无关。表现为弓样沉积但可能更厚更突出。继发病变与外周角膜血管有关，可与炎症、感染、外伤或既往角膜手术史相关。表现为角膜基质内大片的形态各异的脂质沉着，黄白色浸润通常与相邻角膜血管的存在相关。脂质沉积可能突然发生，也可以进展缓慢。通常有一个羽毛状的边缘，伴一个水晶的外观。如果病变延伸至中央影响视力，可能需要角膜移植，但脂质沉积可能在新的植片上复发。
Terrien边缘角膜变性
导致特发性周边角膜变薄。随着角膜变薄的进展，角膜散光可能逐渐加重并引起视力模糊。一般不会疼痛。上皮细胞可以保持完整。可伴表层巩膜炎或巩膜炎。大多数情况下是双侧的，但可能不对称。如果角膜变得太薄，穿孔或预防穿孔，可能需要周边角膜移植物修补。病变多位于上方角巩膜缘，但也可能发生在任何周边区域。这种疾病通常开始于细小的间质混浊，它在角膜和角膜缘之间有一个清晰的区域。这个区域开始慢慢变薄。Terrien边缘角膜变性与蚕蚀性角膜溃疡的鉴别诊断主要是缺乏疼痛，没有沟样进展改变，并且上皮细胞保持完整。尚没有有效药物。
Pellucid透明边缘角膜变性
属于角膜基质变性引发的角膜扩张，受影响的区域是清晰（透明）的，最终导致一个逆规性散光。与角膜扩张类疾病类似，认为圆锥角膜、球形角膜都和透明变性有关。一般是双侧，下方临近角膜缘的周边部角膜变薄。正常角膜下方突然变薄导致变薄区上方突出扩张类似啤酒肚样改变。治疗早期使用眼镜矫正，进展不提高则可以考虑使用硬性透气性角膜接触镜（RGP）矫正视力。部分过薄的患者可以选择进行结构加强型角膜移植术，即需要在变薄的外围施行一个加强结构的新月形板层移植物，中央区角膜移植因为要涵盖病变区则过于接近角巩膜缘容易排斥。周边板层加强手术后，可以通过减少少量房水及收口缝线拆除来减少陡峭的角膜曲率度。
沟样变性
患者多为老年人。在裂隙灯上很明显的局部周边角膜的沟样变薄改变，但仔细检查发现这不是真正的变薄，而是一种光学错觉。偶尔会出现一些轻微的变薄现象，但这并没有实质性的进展，也不会导致角膜穿孔。不需要治疗。
陷凹
出现局部变薄或陷凹区。可与睑裂斑、翼状胬肉、皮样囊肿、滤过泡，及任何其他眼表突起结构有关。上皮通常是完整的，但基底可以是灰色的。治疗是针对陷凹的补液，润滑，及相邻升高组织的去除。如果在陷凹表面的上皮不再完整，可能出现感染和穿孔。