急性起病且持续时间短暂的意识丧失。
意识是指大脑的觉醒程度，是中枢神经系统对自身和周围环境的感知和理解的功能，以及对内、外环境刺激作出有意义应答反应的能力，机体通过语言、躯体运动和行为等表达出来。这种应答能力的减退或消失就是不同程度的意识障碍。相对于持续性意识障碍，短暂性意识障碍是指急性起病而且为短暂的意识丧失，多持续数分钟至数小时，常会反复出现，间歇期意识活动正常。主要分为晕厥性意识障碍和非晕厥性意识障碍。非晕厥性意识障碍主要包括痫性发作、短暂性脑缺血发作、低血糖及癔病性发作等。此部分主要介绍晕厥性意识障碍。
晕厥（syncope）是全脑血流量突然减少导致短暂的发作性意识丧失的临床综合征，患者因姿势性张力丧失，不能站立而倒地，可很快恢复。发生晕厥时，关键是进一步检查，寻找原因，尽早减少或纠正发作。
病因及分类
从病理生理角度看，晕厥主要为如下病因。
①反射性晕厥：由于调节血压及心率的反射弧功能障碍，导致神经源性血管减压反应。包括血管减压性晕厥、颈动脉窦性晕厥、排尿性晕厥、吞咽性晕厥、咳嗽性晕厥、舌咽神经痛性晕厥和仰卧位低血压综合征等。
②交感神经支配障碍：血管交感神经张力突然抑制或丧失，导致血管减压效应，伴迷走神经过度及心动过缓，引起体位-直立性低血压。
③心源性晕厥：各种心脏疾病引起心输出量减少，脱水和失血使血容量显著减少，导致全身及脑血流量暂时下降。
④脑源性晕厥：脑血循环障碍，以及各种脑部疾病引起。
⑤其他晕厥：如哭泣性晕厥、过度换气综合征、低血糖性晕厥和严重贫血性晕厥等。
临床表现
典型晕厥可分为三期。
①晕厥前期：短暂、显著的自主神经症状和脑功能低下症状，如头晕、出汗、神志恍惚、耳鸣、全身乏力等，持续数秒钟至数十秒钟。
②晕厥期：患者出现短暂性意识丧失而倒地，常在数秒至数十秒后迅速苏醒。发作时可伴有血压下降、心率缓慢、瞳孔散大、肌张力降低等，偶有尿失禁，但无神经系统阳性体征。
③晕厥后期：患者一旦处于平卧位则脑血流恢复，意识很快转醒，但仍有不适，不遗留任何后遗症。若意识障碍持续15～20秒，可能会出现抽搐发作，其持续时间短，仅有轻微肢体或躯干肌阵挛等，极少出现全面强直阵挛发作。
诊断及鉴别诊断
1.诊断
晕厥主要依据患者典型临床症状和体征，突发意识丧失倒地，恢复迅速，无神经系统阳性体征。发病前多有诱因或前驱表现。
2.鉴别诊断
晕厥需要与其他原因导致的突然意识丧失相鉴别。
痫性发作：无论是何种痫性发作，如果出现意识障碍，几乎是在瞬间发生。癫痫为电位发放的快速传播，而晕厥是逐渐发生的脑血液循环失调。具体临床表现鉴别，见下表。
| 临床特征 | 痫性发作 | 晕厥 |
| 发作与体位关系 | 无关 | 多在站立时发作 |
| 发作时间 | 白天夜间均可，睡眠时较多 | 白天较多 |
| 发作时皮肤颜色 | 青紫或正常 | 苍白 |
| 先兆症状 | 短，数秒 | 较长，可数十秒 |
| 肢体抽动 | 常见 | 少见 |
| 伴尿失禁或舌咬伤 | 常见 | 少见 |
| 发作后意识模糊 | 常见，可历时较长 | 少见 |
| 发作后头痛 | 常见 | 无 |
| 神经系统定位体征 | 可有 | 无 |
| 心血管异常 | 无 | 常有 |
| 发作期间脑电图异常 | 常有 | 无或罕见 |
短暂性脑缺血发作（TIA）：可因脑干网状结构上行激活系统急性缺血引起突然意识障碍。一般多发生在颈内动脉、椎-基底动脉狭窄或闭塞的患者；意识障碍时间较晕厥时间长，多数分钟、数十分钟左右；椎-基底动脉TIA常伴有明显眩晕等后循环缺血症状；发作期可有明显的神经系统阳性体征。
焦虑发作和过度换气综合征：患者经常出现虚弱感，心动过速、过度换气，不伴有面色苍白和意识丧失，平卧也不能缓解症状，甚至出现濒死感。
癔症：常发生于戏剧性场合，发作时无意识丧失，患者面色如常或潮红，无血压、脉搏和瞳孔异常。有时可有不规律阵挛或抽动，发作持续时间较长，可数小时至数日。暗示治疗有效。
治疗
晕厥最主要是病因治疗。一般情况下，运动发作前驱期或意识丧失时，应立即将病人放在使脑血流量最大的位置，通常是仰卧位并将双腿抬高。注意防止呕吐物窒息等，不要在意识恢复前口服任何东西。对于有晕厥病史的患者，应避免饥饿、疲劳、热环境及情绪过于激动。避免使用易出现体位性低血压的药物。注意自我保护及防护。