主要存在于骨骼肌、心肌和脑组织的胞质和线粒体中，催化肌酸与三磷酸腺苷（ATP）之间高能磷酸键转换生成磷酸肌酸和二磷酸腺苷（ADP）可逆反应的激酶，是一个与细胞内能量运转、肌肉收缩、ATP再生有直接关系的重要激酶。又称肌酸磷酸激酶。
肌酸激酶是心肌和骨骼肌疾病诊断中较特异和较敏感的指标之一。
临床意义
急性心肌梗死：发生后3～8小时，血清肌酸激酶开始上升，10～36小时达到高峰，3～4天恢复正常。肌酸激酶活性升高的幅度超过2倍至数倍以上，较少超过30倍。肌酸激酶活性测定有助于急性心肌梗死患者的早期诊断，其增高的程度与心肌损伤的程度基本一致。在急性心肌梗死病程中，如肌酸激酶再次升高，表明再次梗死。
其他心脏病变和损伤：病毒性心肌炎、心脏手术、心脏外伤、心脏按压、有创性心脏干预治疗（如冠状动脉介入治疗等），血清肌酸激酶活性升高。
骨骼肌疾病：进行性肌营养不良、多发性肌炎、严重肌肉创伤、横纹肌溶解症、重症肌无力等，肌酸激酶活性显著升高。
其他疾病：脑血管意外、休克、全身性惊厥、破伤风、糖尿病酮症、分娩后、甲状腺功能减低等，肌酸激酶活性亦增高。
应用评价
红细胞内不含肌酸激酶，但红细胞内含有腺苷酸激酶（AK）能催化ADP直接转化成ATP，使肌酸激酶增高，故溶血标本肌酸激酶增高。不同年龄、性别、种族间肌酸激酶存在差异，男性肌酸激酶高于女性，新生儿出生时由于短暂缺氧和肌肉损伤，肌酸激酶活性高于成人2～3倍。老年人和长期卧床者肌酸激酶活性可降低。临床应用中应考虑具体情况。