为改善有功能障碍的老年人的各项功能，或维持其残存功能而采取的康复评定、诊断和治疗措施的学科。
造成老年人功能障碍的原因主要是衰老、慢性病和外伤。老年康复医学是康复医学的亚专业，也是老年医学的重要组成部分，它是由老年医学与康复医学相互交融、相互影响而形成与发展的一门新兴的跨专业学科。专业内容与脑血管病康复、骨科康复、心脏康复、疼痛康复等专业交叉，同时又兼顾衰老、慢性病及各种老年问题对整个康复过程的影响。老年康复涉及的常见具体问题有衰弱，心肺功能、运动功能、认知功能、平衡功能障碍，日常生活能力受损等，即康复对象为有这些功能障碍的老年人。
主要的研究内容包括：
①研究制定老年常见疾病及功能障碍的康复方案。
②研究导致老年人残疾的原因并制订预防措施。
③研究老年人的康复治疗方法。
④老年人的康复评定。
⑤老年人康复护理。
⑥老年人社区、家庭康复医疗。
⑦老年人康复用品、用具及康复设备研制。
老年人往往多病共存，功能损伤范围广，并发症多，身体状态不稳定，贮备能力低，代偿能力差，整体状态呈下降趋势。老年康复治疗重在康复治疗方案的制订和调整，而治疗方法同常规的康复治疗方法，有物理疗法、作业疗法、语言和认知疗法等。主要目的是减少伤、病后体能衰减及长久卧床带来的压疮、感染、关节挛缩等继发损害；改善或维持因伤、病导致的功能障碍程度，帮助他们充分发挥自身的潜能；提高生活自理能力和生活质量，增强社会参与能力，减少依赖，减少社会和家庭的负担。