从现代营养学的角度阐述与烹饪有关的营养基本理论、基本知识和基本技能的一门学科。
烹饪营养学把现代营养学的理论应用于烹饪实践，主要涵盖营养学基础、烹饪原料的营养价值和烹饪加工对其的影响、合理搭配烹饪原料和科学烹调的实践、营养膳食设计与制作、不同人群烹饪营养与疾病等内容。烹饪过程中复杂的物理及生物过程对营养素的影响规律、烹饪结果与人体消化吸收的关系、烹饪对食物营养素的有效利用和活性成分的有效保护等关键问题，仍是烹饪营养学亟待深入研究的重要领域。
食物烹饪是营养问题中的一个重要环节，烹饪可以使食物发生一系列的理化变化。科学的烹饪，可以改善食物的感官性质，增加食欲，保护食物中的营养物质，促进其消化、吸收和利用。相反，不科学的烹饪方法会极大地破坏食物中的营养素，降低其生理价值，合理营养是通过合理烹饪来实现的，因此食物烹饪与营养健康的关系非常密切。