用辅助生育技术获得并用冷冻的方法保存起来的胚胎。在一次体外受精治疗之后，由于某些原因（如新鲜取卵周期移植后的剩余胚胎，以及由于母体子宫环境或者全身性疾病导致不能进行新鲜取卵周期胚胎移植），而将患者的胚胎用冷冻的方法保存起来。冷冻胚胎是保存生育功能的一种很成熟的方法，通过辅助生殖技术得到的胚胎在冷冻保护剂的作用下可以存置于-196℃的液氮环境中长时间保存。如果新鲜取卵移植周期治疗失败，可以在以后的治疗周期中解冻这些胚胎并进行胚胎移植，这项技术成功地减少了再次取卵和体外受精的操作。世界上第一例冷冻胚胎婴儿Z.莱兰（Zoe Leyland），于1984年3月28日出生于澳大利亚墨尔本。中国也有冷冻保存接近20年的冷冻胚胎移植后出生了健康婴儿的报道。胚胎冷冻技术已经得到了很快的发展，冷冻胚胎解冻之后的存活率从60%～70%提高到了超过95%，冷冻胚胎移植之后的妊娠率和活产率与新鲜胚胎移植周期相似或者更高一些。此外，一些研究也发现冷冻胚胎来源胎儿的围产期风险低于新鲜胚胎移植周期。冷冻胚胎技术可以使胚胎与子宫内膜的发育更加同步，在保证妊娠率的情况下降低了母亲卵巢过度刺激的风险，促进妊娠期的母婴结局。虽然胚胎冷冻及解冻操作本身可能会对胚胎造成一些潜在的危害，但是对于患者来说胚胎冷冻带来的益处大于风险。