第十二对脑神经。发自舌下神经核，经舌下神经管出颅，支配舌骨舌肌、茎突舌肌、颏舌肌及舌内肌。
解剖结构
位于延髓灰质腹内侧部的舌下神经核发出躯体传出纤维向前外侧走行，由锥体和橄榄体之间出脑形成舌下神经，后经舌下神经管出颅，下行于颈内动、静脉之间，并接受第一节段颈神经交通支汇入的运动纤维，向前达舌骨舌肌的浅面，在舌神经和下颌下腺管的下方穿颏舌肌入舌。总体支配包括舌骨舌肌、茎突舌骨肌、小角舌肌、颏舌肌以及舌内的舌上、下纵肌、舌横肌和舌垂直肌。舌部也发出一些本体感觉纤维沿舌下神经走行终止于脑干三叉神经核。舌下神经感觉回返脑膜支支配后颅窝的硬脑膜感觉功能。
功能及病损表现
舌下神经主要由躯体运动纤维组成，支配多组舌肌完成舌外伸和回缩运动，舌向外伸出主要是颏舌肌向前牵拉的作用，舌向内回缩主要是舌骨舌肌的作用。舌下神经只受对侧皮质脑干束支配。
1.舌下神经核上性病变
一侧病变时，伸舌偏向病灶对侧。此因对侧颏舌肌肌力减弱，健侧肌运动将舌推向病灶对侧，无舌肌萎缩及肌束颤动，为中枢性舌下神经麻痹。多见于脑血管病等。
2.舌下神经及核性病变
一侧舌下神经麻痹表现为患侧舌肌瘫痪，伸舌舌尖偏向患侧；双侧病变则伸舌受限或不能，可伴有舌肌萎缩。舌下神经核的病变可伴有肌束颤动，见于肌萎缩侧索硬化、延髓空洞症等。