常见于老年人角膜周边部基质内的脂质沉着。又称角膜脂肪环。是一种角膜周边老年性退行性病变及脂肪性变。其发病率与年龄密切相关。60～69岁人群中80%有该环，70～79岁者90%有该环，而80岁以上者发病率几乎为100%。偶尔可作为一种先天性异常出现于30岁以下青壮年，称为“青年环”。
病理
角膜分为五层，由前向后依次为：上皮细胞层、前弹力层、基质层、后弹力层、内皮细胞层。冰冻切片用苏丹Ⅲ染色时，可见角膜环是由油滴状脂质构成。光镜下显示前弹力膜、基质浅层有类脂颗粒沉着，但均局限于变性的区域内。变性时间较长者，类脂颗粒可向基质深层扩散，内皮细胞层偶可见该类颗粒。脂质主要沉着于周边角膜，以前弹力层最多，其次为后弹力层，基质层相对较少。组织化学与免疫荧光法证明沉积于角膜环的脂质是低密度脂蛋白。
病因
错综复杂，但以老年角膜组织结构和代谢紊乱变性诸如动脉粥样硬化、角膜缘部分毛细血管进行性阻塞、血清溶脂力降低、脂肪代谢紊乱等为基础。
临床表现
双眼对称发病。若出现单眼发病时，在未出现病变侧，可能有颈动脉阻塞性疾患。
角膜环形成是先下、上，而后内、外，最后联合成环形。典型的角膜环表现：角膜周边的灰白色混浊环形，宽1.5～2.0毫米，其外缘跟正常角膜界限清晰，环的内侧愈近向角膜中央愈淡而模糊，该环外缘与角膜缘之间有一宽度为0.3～1毫米的环状狭窄透明带。“青年环”的病变常局限于角膜缘的一部分，而不形成环状，也不伴有血脂异常。
治疗
如患者无不适主诉，亦不影响视力，无须治疗，可对动脉硬化、高血脂、高胆固醇等进行治疗。