由肉毒梭菌外毒素所致的中毒性疾病。肉毒中毒与饮食习惯和食品加工方式有关，与患病地区土壤污染的主要是对人类致病的肉毒梭菌A、B、E、F型有关。肉毒梭菌主要存在于动物粪便及被污染的土壤中。绝大多数患者因进食含有肉毒梭菌外毒素的食品，如被污染的火腿、腊肠、罐头等而发病，偶可由此菌感染的伤口引起发病。可集体暴发或家族内暴发；多发季节为2～5月，与进食发酵食品及过冬肉有关。患者本身无传染性。
临床表现
潜伏期一般在2～10天（3小时～60天）。潜伏期越短，病势越重，病死率越高。由于肉毒毒素选择性地作用神经肌肉接头处的运动神经突触，阻止乙酰胆碱从神经末梢释放，使神经末梢支配的肌肉不能兴奋收缩，临床表现颅神经和躯体运动神经症状。颅神经症状如对称性视力模糊、眼睑下垂、复视、瞳孔散大，重者可出现张口、吞咽、伸舌及言语困难，甚至失音；躯体运动神经受累则致骨骼肌麻痹，主要表现有全身无力最后麻痹，颈部肌群麻痹时表现垂头。骨骼肌麻痹的特点主要为近端肌麻痹显著而远端肌基本正常，且呈对称性。重者出现呼吸肌麻痹致呼吸骤停，是死亡的主要病因。心肌很少受累，发生心搏骤停者多原有心脏病隐患。由于病变不累及中枢神经系统，所以不表现高热，神志始终清醒。
诊断
摄食可疑食品尤其是发酵食品、过冬肉或罐头食品等和同餐者集体发病史，有上述进行性加重的神经系统表现，实验室用免疫荧光技术、动物实验等方法检出肉毒梭菌或其肉毒毒素，即可确诊。
治疗
A、B、E型3价抗毒素血清对本病有特效，但必须及早给予肌肉或静脉注射。确诊后立即用清水或1∶4000高锰酸钾水溶液洗胃并灌肠。清除咽喉部分泌物以保持呼吸道通畅，必要时应用呼吸机。对伤口感染所致者还应彻底清洁伤口，盐酸胍可增加乙酰胆碱的释放。配合以上治疗，可减轻症状并可使病死率从65%降至25%。