由一大群生长和代谢不需要氧气、利用发酵获取能量的细菌引起的感染。根据厌氧菌是否形成芽孢,可分为厌氧芽孢梭菌属感染和无芽孢厌氧菌感染。
厌氧芽孢梭菌属感染
厌氧芽孢梭菌属的细菌是一类革兰氏染色阳性、能形成芽孢的杆菌。该菌属大多数细菌为严格厌氧菌,主要分布在土壤、人和动物肠道。多数为腐生菌,少数为致病菌。在适宜条件下,芽孢发芽形成繁殖体,产生强烈的外毒素,引起人类和动物的疾病。厌氧芽孢梭菌属临床常见的有破伤风梭菌、产气荚膜梭菌、肉毒梭菌及艰难梭菌,引起破伤风、气性坏疽、肉毒中毒等严重疾病,还与皮肤软组织感染、抗生素相关腹泻和肠炎有关。
无芽孢厌氧菌感染
与人类疾病有关的无芽孢厌氧菌寄生于人和动物的体表及与外界相通的腔道内,构成人体的正常菌群,包括革兰氏阳性和革兰氏阴性的球菌和杆菌。在人体的正常菌群中,无芽孢厌氧菌占有绝对优势,是其他非厌氧菌的10~1000倍。在正常情况下,它们对人体无害,但是在某种特定条件下,这些厌氧菌作为机会致病菌可导致内源性感染。在临床上,无芽孢厌氧菌的感染率高达90%以上,且以混合感染多见。