部分女性基于各种原因无法实现妊娠的过程，其与配偶只能提供胚胎或者配子，然后委托代孕母亲完成孕育阶段，最后获得后代抚养权利的过程。中国对“代孕”尚有政策限制。
分类
根据代孕过程中受孕方式的不同，代孕可分为自然代孕、人工授精代孕及体外受精胚胎移植代孕。其中，自然代孕及人工授精代孕指通过“委托方夫妇”的男方精液对代孕母亲授精的过程。体外受精胚胎移植代孕指将委托方夫妇的胚胎移植至代孕母亲宫腔内的过程。从遗传性和孕育角度而言，自然代孕及人工授精代孕的后代的遗传物质来源于委托方的男性及代孕母亲，代孕母亲在此过程中不但作为孕育母亲，而且也与出生后代有遗传学关系，所以被称为“部分代孕”；而体外受精胚胎移植代孕后代的遗传物质全部来源于委托方的夫妻双方，因而又称“完全代孕”。
适应证
目前全世界对代孕医学指征无统一的共识，不同国家制定不同指征，这些指征不仅仅受到医学技术本身的影响，也部分地受到宗教信仰、经济发展的影响。就严格的医疗指征而言，只有不可逆的子宫因素导致的不孕或者妇女本身疾病不适宜妊娠者才是代孕的医疗指征。
法律与伦理
不同国家地区对医疗指征性的代孕有不同的法律规定与伦理考量。中国大陆于2001年由卫生部颁布实施的《人类辅助生殖技术管理办法》以及2003年卫生部修订颁布的《人类辅助生殖技术规范》均明确指出：医疗机构和医务人员不得实施任何形式的代孕技术。