心脏瓣膜及其附属结构(如瓣环、瓣叶、腱索及乳头肌等)由于炎症、缺血性坏死、退行性改变、黏液瘤样变性、先天性发育畸形、结缔组织疾病及创伤等原因,造成的以瓣膜增厚、粘连、纤维化、缩短为主要病理改变,以单个或多个瓣膜狭窄和(或)关闭不全为主要临床表现的一组心脏病。
最常受累为二尖瓣,约占70%;二尖瓣并主动脉瓣病变占20~30%;单纯主动脉瓣病变为2%~5%;三尖瓣和肺动脉瓣病变者极为少见。
心脏瓣膜病多呈现慢性发展的过程,在瓣膜病变早期可无临床症状,当出现心律失常、心力衰竭或发生血栓栓塞事件时出现相应的临床症状。患者常表现为活动后心慌、气短、疲乏和倦怠,活动耐力明显减低,稍作运动便出现呼吸困难(即劳力性呼吸困难),严重者出现夜间阵发性呼吸困难甚至无法平卧休息。心脏瓣膜病也可因急性缺血坏死、急性感染性心内膜炎等而急性发生,表现出急性心衰的症状如急性肺水肿。心脏瓣膜病患者在查体时可以发现心脏扩大、瓣膜狭窄或关闭不全的特征性的心脏杂音。