短期内迅速发生的中耳炎。可分为急性化脓性中耳炎和急性非化脓性中耳炎两大类。
急性化脓性中耳炎是细菌感染引起的中耳黏膜的急性化脓性炎症。多见于儿童。临床主要表现为畏寒、发热、呕吐及腹泻、耳痛一般比较剧烈且持续时间长，听力可有下降并伴有耳鸣，一旦鼓膜穿孔，鼓室内脓液流出，疼痛反而减轻。根据耳部检查、听力学检查及血象分析等可以进行诊断。治疗原则为控制感染及通畅引流。
急性分泌性中耳炎是以中耳（含乳突腔）积液及听力下降为主要特征的急性非化脓性中耳炎。临床表现为耳痛、听力下降、耳内闷塞感及耳鸣。其病因主要包括咽鼓管功能障碍、感染、免疫反应等。根据病史、临床表现，结合听力学检查可以诊断。治疗方案包括清除中耳积液、控制感染、改善中耳通气以及治疗相关疾病等，预后一般良好。