处于持续睡眠状态，能被言语或轻度刺激唤醒，醒后能正确、简单而缓慢地回答问题，但反应迟钝，刺激去除后又很快入睡的病证。是最轻度的意识障碍。又称昏睡。
嗜睡一词，首见于《叶选医衡》，但其含义与“多寐”相似，是指困倦思睡的病证，并非意识障碍。而嗜睡不同于“精神疲惫，困倦易睡，但神志清楚……实际睡眠时间增加”的多度睡眠障碍，而是“日夜沉睡，呼之可醒，神志恍惚，偶可对答”。
现代医学中以各种原因导致的多度嗜睡障碍，如急性感染、内分泌与代谢性疾病、电解质紊乱、颅脑病变等，可参考嗜睡进行辨证施治。
嗜睡多由外感时邪、脏腑内伤、颅脑外伤引起。热陷心营，湿热痰蒙，腑实燥结，瘀血交阻，上扰清阳，闭塞清窍，阴阳逆乱，神明失守，均可见嗜睡甚至昏迷。病位在心、脑，与脾、肝、肾关系密切。
嗜睡属于危急重症，治疗时当分清主次，察其根本，急则治标。开窍、固脱是治疗的两大法则。针对热扰、湿蒙、窍闭等证，应通过清热解毒、清营凉血、通腑泄热、活血化瘀、涤痰开窍、芳香泄浊、平肝熄风等方法开窍，常用方剂包括清营汤、菖蒲郁金汤、安宫牛黄丸、至宝丹、紫雪散等。心神耗散者，当救阴敛阳或回阳救逆以固其根本，常用方剂包括独参汤、参附汤等。
患者必须卧床休息，给予特别护理，密切关注生命体征，保持气道通畅，加强口腔清洁，摘除义齿，保持环境适宜，定时翻身，加床护栏。