单纯完成出生后子代主要的社会抚养义务与责任的母亲。
子代的形成是一个十分复杂的过程，可分为相互独立的不同阶段，包括配子受精形成胚胎、子宫内妊娠过程及出生后的抚养，而这不同过程可由同一母亲完成，也可由不同人员完成。从严格意义的遗传学角度，仅有提供配子者为生物学母亲或遗传学母亲，而仅参与其他过程者均为非生物学母亲。在通俗意义上，社会学母亲也包括养母或者继母。
社会学母亲的定义中强调母亲在子代成长过程中抚养、教育等所承担的社会角色，因此母亲的社会角色对子代极其重要。现代辅助生殖技术的发展对原有法律、伦理中母亲的定义产生了重大影响，但大部分的国家和地区仍无明确的条文以规范生物学（遗传学）母亲、妊娠母亲及社会学母亲的法律定位，不明确的定位极易引起其后的伦理和法律问题及经济纠纷，相关问题已成为亟须的研究课题。