因前庭神经元损伤而导致的突发性眩晕疾病。又称流行性眩晕、流行性神经迷路炎、急性迷路炎或前庭麻痹症。
多见于20～60岁成人。该炎症仅局限于前庭系统，耳蜗和中枢系统正常，病前常有上呼吸道感染史。病症可分为急、慢性两种。
病因与发病机制
病毒感染：患病后血清测定，单纯疱疹、带状疱疹病毒效价显著增高。
前庭神经受刺激：前庭神经受血管压迫或蛛网膜粘连，甚至因内听道狭窄引起神经缺氧变性，因激发神经放电而发病。
病灶因素：可存在自身免疫反应。
糖尿病：糖尿病可引起前庭神经元变性萎缩，导致反复眩晕发作。
病理
一些病人前庭神经切断后经病理检查，可发现前庭神经有孤立或散在的退行性变和再生现象，神经纤维减少，节细胞空泡形成，神经内胶原沉积物增加。
临床表现
急性前庭神经炎：80％病人在呼吸道或胃肠道感染后，多于睡醒时突然发作眩晕，数小时达到高峰，伴有恶心、呕吐，可持续数天、数周，而后逐渐恢复正常。老年人恢复慢，可长达数月。多于一耳患病，偶有两耳先后发病者。有自发性麻痹性眼震，可以一家数人患病，亦有集体发病呈小流行现象。病程中无耳鸣、耳聋现象。
慢性前庭神经炎：多为中年以上患病，可反复发作眩晕，程度较轻，直立行走时明显，可持续数年，恶心、呕吐少见，常表现为长久不稳感。
治疗
急性期应给予安定、冬眠灵等镇静药物，激素也有一定疗效。慢性期增加营养，锻炼身体，去除病灶。如长期久治不愈，可考虑做前庭神经切断。