病毒感染引起的轻度、能自限的上呼吸道感染。又称急性鼻炎、上呼吸道卡他性炎症。
致病原主要包括鼻病毒、冠状病毒、腺病毒、流感和副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒等。起病较急，潜伏期1～3天不等。主要表现为鼻部症状，如喷嚏、鼻塞、流清水样鼻涕。也可表现为咳嗽、咽干、咽痒或烧灼感，甚至鼻后滴漏感。2～3天后鼻涕变稠，常伴咽痛、头痛、流泪、味觉减退、呼吸不畅、声嘶等，有时可由于咽鼓管炎致听力减退。严重者有发热、轻度畏寒和头痛等。一般5～7天可痊愈，伴发并发症者可致病程迁移。
体检可见鼻腔黏膜充血、水肿，有分泌物，咽部可为轻度充血。因为病毒感染，白细胞计数正常或偏低，伴淋巴细胞比例升高。因病毒类型繁多，且明确类型对治疗无明显帮助，一般无须病原学检查。需要时可用免疫荧光法、酶联免疫吸附法、血清学诊断或病毒分离鉴定等方法确定病毒类型。
治疗主要以对症治疗为主，同时戒烟、注意休息、多饮水、保持室内空气流通和防治继发性细菌感染。