以出现持久的紧张不安、过度担心，预感将要发生某种重大的生活事件，又难以应付的恐惧和不愉快的情绪体验为主的老年期常见的心理障碍。
焦虑过程会伴有一系列复杂的心理、生理和动作行为反应。临床常见的主要类型包括惊恐发作（也称急性焦虑）和广泛性焦虑障碍。另外，广场恐怖症和社交恐怖症等也很常见。研究显示，55岁以上的老年人焦虑障碍的发生率为1.2%～15%，而广泛性焦虑最为常见，女性焦虑高于男性，社区老年人焦虑的发生率比抑郁高出2倍。焦虑与老年人睡眠障碍、滥用药物、生活自理能力下降、认知功能减退，甚至衰老临终有关。
诊断与评估
老年焦虑可表现为：
①心理症状，紧张不安、心烦意乱、静不下心，害怕有不好的事情发生，敏感易惊吓等；
②躯体症状，心慌胸闷、气急、入睡困难易惊醒，头晕头痛、肢体麻木、腹胀、灼热感、尿频多汗等。老年焦虑患者往往只主诉躯体症状，而掩饰了焦虑障碍的情绪表现，易导致误诊误治，对躯体治疗无效或迁延不愈者，检查排除器质性疾病时要高度警惕焦虑障碍。
部分老年焦虑患者会伴有情绪低落，或持续以躯体症状为主诉和主要表现，要与抑郁和躯体疾病相鉴别，对初诊、高龄、无心理应激因素、病前个性素质良好的患者要注意鉴别焦虑是否继发于躯体疾病。
常采用汉密尔顿焦虑量表（HAMA）来评定焦虑症状的严重程度。焦虑自评量表（SAS），能较好地反映被试者的主观感受。老年焦虑量表（GAI）能识别出老年焦虑症，准确率达84%，适用于老年人焦虑水平的评定。
治疗原则
积极治疗可能与焦虑相关的躯体疾病。老年焦虑的患者通常需要采取药物治疗和心理治疗相结合的综合治疗措施。抗焦虑药物主要有苯二氮卓类、丁螺环酮、5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）等。老年患者应选以SSRI药物治疗为主，从低剂量开始，逐步滴定增量，显效后巩固治疗4～8周。为防止焦虑症的复发，个别患者需终生治疗。对安定等苯二氮卓类药物应慎用，建议短期应用，防止长期使用而形成药物依赖。心理治疗应给予心理健康教育和认知重建，可提高自信达到改善焦虑情绪的目的。生物反馈技术通过松弛训练来缓解焦虑情绪。