采用人工的方法终止妊娠，也是避孕失败后终止妊娠的补救措施。
人工流产按妊娠孕周可分为早期妊娠人工流产和中期妊娠引产。早期妊娠人工流产指妊娠13周内采用手术或药物的方式终止妊娠。
手术流产又分为负压吸引术（妊娠10周以内）和钳刮术（妊娠10周及以上）。负压吸引术即用负压吸引的原理将宫腔内的胚胎组织吸出。妊娠10周以上由于骨骼已经形成，负压吸引难于将组织吸出，为保证手术顺利进行，术前经过充分宫颈扩张后，再用卵圆钳钳取胎儿和胎盘，称之为钳刮术。负压吸引和钳刮由于是干扰性手术，会产生一系列的并发症而影响妇女的生殖健康，如子宫穿孔、出血，感染、宫颈宫腔粘连、月经失调，甚至可导致不孕不育。20世纪70年代为减少手术流产对妇女健康的影响，研究用药物的方法终止妊娠，如前列腺素。20世纪80年代米非司酮的问世，促进了药物流产的发展，使流产成功率上升到90%以上，此后，米非司酮配伍米索前列醇也是终止早期妊娠的常用方法。
中期妊娠引产指在妊娠13周至24周内。此时随着妊娠月份的增大，胎儿存活的机会逐渐增加，因此中期妊娠引产用于因医学原因，包括胎儿和母体的因素，不宜继续妊娠而采用人工的方法终止妊娠。中期妊娠引产的方法有依沙吖啶（利凡诺）引产术、水囊引产术、米非司酮配伍米索前列腺素引产术、单用米索前列醇引产术、结晶天花粉蛋白引产术及剖宫取胎术等。
各种不同的流产方式有不同的特点，需根据不同对象、不同孕周、不同病情选择不同的终止妊娠的方式。