对脑膜受激惹所表现的症状和体征的观察、判断方法。
软脑膜和蛛网膜的病变，如感染、出血等，使脊神经根受到刺激，导致其支配的肌肉反射性痉挛，从而产生一系列阳性体征，统称脑膜刺激征。常用的检查方法有以下三种。
颈强直
患者仰卧，双下肢伸直，检查者轻托患者枕部并使其头部前屈。如颈有抵抗，下颏不能触及胸骨柄，则表明存在颈强直。颈强直程度可用下颏与胸骨柄间的距离（几横指）表示。
布鲁津斯基征（Brudzinski sign）
患者仰卧，双下肢伸直，检查者托其枕部屈曲，并使其头部前屈。如患者双侧髋、膝关节不自主屈曲则为阳性。
克尼格征（Kernig sign）
患者仰卧，检查者托起患者一侧大腿，使髋、膝关节各屈曲成约90度，然后一手固定其膝关节，另一手握住足跟，将小腿慢慢上抬，被动伸展其膝关节。如果患者大腿与小腿间夹角不到135度就产生明显阻力，并伴有大腿后侧及腘窝部疼痛，则为阳性。
脑膜刺激征常见于脑膜炎、蛛网膜下腔出血、脑水肿及颅内压增高等神经系统疾病。颈上节段的脊神经根受刺激引起颈强直，腰骶段脊神经根受刺激则出现克尼格征和布鲁津斯基征。需要注意的是，临床查体发现脑膜刺激征时不一定代表神经系统疾病，一定要结合患者临床情况进行解释。如颈强直可见于颈椎关节僵硬或骨关节炎导致的颈部活动受限，咽后壁脓肿、颈淋巴腺瘤，其他系统性感染等。正常人屈颈时下颏可触及胸骨柄，但部分老年人和肥胖患者无法做到。如颈强直阳性而克尼格征阴性，称为颈强直-克尼格征分离，见于后颅窝占位性病变和小脑扁桃体疝等。腰椎病局部神经根受压时也会出现克尼格征阳性。婴儿、深昏迷患者虽然存在脑膜炎但可不出现脑膜刺激征，此时需仔细判断。