肾脏具有十分复杂的组织结构，对肾脏基本结构的了解是认识肾脏疾病的基础。
肾小体及其细胞成分
包曼氏囊
又称肾小囊（见图），由脏层和壁层构成。壁层由包曼氏囊及壁层上皮细胞构成。病理情况下，壁层上皮细胞可明显增生，甚至形成新月体。脏层黏附于肾小球毛细血管袢表面，由脏层上皮细胞构成，该细胞有许多足突，故又称足细胞。
肾小球
位于入球小动脉及出球小动脉之间的一团毛细血管网，由系膜支持，是负责肾脏滤过功能的基本结构单元。
内皮细胞
位于肾小球毛细血管壁的腔侧，呈扁平状，带有丰富的负电荷，是肾小球滤过膜的重要组成部分。
肾小球基底膜
位于内皮细胞及足细胞之间，带有负电荷，其主要功能是保证毛细血管的完整性和一定的通透性。
脏层上皮细胞
位于基底膜外侧，其足突间的孔隙是血浆蛋白的最后一道屏障。足细胞的功能对维持肾小球滤过屏障的完整性至关重要。
肾小球的滤过屏障
血浆经肾小球滤过形成原尿，该滤过作用与肾小球滤过屏障密切相关。肾小球滤过屏障的组织结构由毛细血管内皮细胞、基底膜和足细胞足突三者构成，具有机械屏障和电荷屏障，可有效地阻止血浆中白蛋白及大分子量的物质进入尿液。
系膜
位于肾小球毛细血管的中央部分，由系膜细胞及其产生的系膜基质组成。系膜细胞对肾小球毛细血管襻有支持保护作用，各种肾小球的损伤可致系膜细胞的增生。
肾小球旁器
由球旁细胞、球外系膜细胞和致密斑组成。球旁细胞由血管平滑肌细胞衍生而来，参与肾素的合成和分泌。致密斑是远端小管接近肾小球血管极处的管壁细胞，可感受小管液中钠离子浓度。
肾小管与集合管
肾小管包括近曲小管、髓袢和远曲小管，后者经连接管与集合管相连。小管壁由单层上皮细胞及基膜构成，各段小管上皮细胞功能有所差异。近曲小管是物质重吸收的主要部位，髓袢是尿液浓缩和稀释的主要部位，对集合管的表述不准确。
肾间质
肾间质是位于肾单位及集合管之间的间叶组织，包括肾血管、淋巴管及神经等众多与肾功能密切相关的组织结构。主要成分为少量的细胞外基质、成纤维细胞及极少量的单核或淋巴样细胞。在髓质部位，还存在特殊的血管周细胞，对维持内皮细胞的稳定性有重要意义。