各种原因导致的以肾间质的急性炎症和水肿为病理学特征，伴有急性肾小管功能障碍的肾损伤，是急性肾损伤的重要病因。
主要病因
①药物：是最常见的病因，在所有患者中占60%～70%。药物主要通过细胞免疫反应引起AIN，即抗原特异性迟发型超敏反应和T细胞直接细胞毒作用而致病，也可以是药物的直接毒性作用。
②感染：包括细菌、病毒、寄生虫感染均可导致AIN的发生。
③自身免疫性疾病：如干燥综合征、IgG4相关的小管间质肾炎也是导致AIN的重要因素。
④其他因素：如中毒、痛风、重金属中毒、遗传因素等均可导致AIN的发生。
⑤特发性：约有25%为特发性AIN，病因不明。
临床表现
AIN临床上往往有药物过敏史或近期有感染和应用抗生素的病史，突然发热持续数天或数周，不同程度的高血压。药物性AIN患者可出现药疹、发热、关节痛等，而自身免疫性AIN则往往伴有肾外症状。患者肾脏大小正常或增大，血清肌酐升高，肾小球滤过率下降，钠排泄分数（FENa）＞1。绝大多数患者的尿检表现为轻度蛋白尿，通常在1.5克/天以下，镜下血尿为主，肉眼血尿少见，无菌性白细胞尿，药物所致者可见嗜酸细胞尿，伴有不同程度的肾小管功能损伤。肾活检是确诊AIN的重要手段。病理上肾间质有明显的炎症细胞浸润，药物所致者可见较多嗜酸细胞浸润，肾小球和血管很少累及。
诊断
AIN诊断依靠病史（感染、药物等）、肾功能急性减退和肾脏病理，需尽早实施肾活检病理检查。
治疗
首先要去除AIN的病因，药物性AIN者停用相应药物，感染性AIN需积极治疗感染，自身免疫性AIN则需治疗原发病。药物性AIN停用药物后如肾功能无明显好转，可应用激素治疗，泼尼松1毫克/千克/天，2～4周后减量，疗程1～4月。AIN病因不同，预后不一。不能去除病因者预后不良，肾活检时肾组织中出现间质纤维化、老年、肾功能恢复缓慢均是预后不良的指标。