发生于咽后间隙的化脓性炎症。
病因及类型
根据发病机制分为急性和慢性两种类型。急性型较为多见，占94.8%，一般发生于3个月至3岁的婴幼儿。由于幼儿的咽后间隙淋巴组织丰富，口、咽、鼻腔鼻窦及耳部的感染均可引起咽后淋巴结炎，进而发展为化脓性炎症，脓液蓄积在口咽后方咽后间隙的一侧。成人患者多因咽后壁异物刺入或外伤、手术等引起。常见的致病菌有金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、甲型草绿色链球菌以及厌氧菌等。慢性型较为少见，占5.1%，多见于成人，由颈椎结核引起，在椎体与椎前筋膜之间形成寒性脓肿。
临床表现
急性型起病较急，有发热、咽痛拒食，精神烦躁。脓肿形成后可有吞咽及呼吸困难、言语含糊及打鼾，婴幼儿可出现哭声似鸭鸣、吮乳呛咳等表现，脓肿较大者可引起窒息。
慢性型起病缓慢，病程较长，无咽痛，随脓肿的增大，逐渐出现咽喉部阻塞感。常伴有结核病的全身症状。
诊断
结合病史、症状、体征及穿刺抽脓，诊断并不困难，必要时可以行计算机断层扫描（CT）或磁共振成像（MRI）辅助诊断。
急性型可见咽后壁一侧隆起、充血，脓肿较大者可将患者咽腭弓向前推移。部分由外伤或异物导致的咽后脓肿可位于喉咽部，需喉镜检查才能发现。常伴有颈部淋巴结肿大。
慢性型可见咽后壁隆起，常位于中央，黏膜色泽较淡。
颈椎X线平片可显示咽后壁前移、椎前软组织阴影增宽或局部积液面。结核患者可有颈椎骨质破坏。但是X线检查容易出现假阴性。CT检查有助于显示与大血管之间的关系，以及与蜂窝织炎相鉴别。MRI检查有助于判断咽后肿物的性质。
治疗
急性型一经确诊，须立即行切开排脓。仰卧，头低脚高位，使用直接或麻醉喉镜或开口器暴露咽后壁，直视下先穿刺抽脓，再用尖刀在脓肿最隆起处和最低部位做纵行切口，血管钳扩大切口，充分抽吸并排尽脓液。一般不放置引流，以防脱落误吸。术中备气管切开包、氧气及气管插管相关器械，以防脓液误吸。术后应用足量抗生素控制感染。若排脓后呼吸困难无缓解，可行气管切开术。
慢性型可以口内穿刺抽脓，脓腔内注入抗结核药物（如链霉素）治疗。但切忌在咽部切开排脓。颈椎结核可以和骨科医生共同处理，行颈外切开排脓。并应同时行抗结核治疗。
并发症
包括：
①哭闹或检查时突然破裂，脓液误吸入气管导致窒息死亡。
②脓肿向下侵及后纵隔，导致纵隔脓肿。
③脓肿引起寰枢关节脱位或半脱位。